（澳洲生活網訊）Directors Penalty Notice （即公司董事處罰通知）一直都是稅務局追討公司拖欠的 PAYG Withholding Tax （即預扣稅款或PAYG）和 Superannuation Guarantee Charge （即養老金或SGC）的有力工具。每年稅務局都會發出多達6,000份公司董事處罰通知。許多公司董事由於不了解或不重視此類通知，往往在不知不覺中成為公司巨額欠稅的債責人。澳洲政府2012年通過的最新法規使得DPN變得更加有力度，功用更加強大。DPN已成為一個需引起高度重視的、潛在的個人債務危機。
什麼是Directors Penalty Notice
Directors Penalty Notice (即DPN)是澳洲稅務局（即ATO）針對公司拖欠的PAYG 和 SGC 發給公司董事的處罰通知。如果公司已經預扣員工的PAYG卻沒有將預扣稅款交付給ATO,或者逾期不付員工SGC,ATO便可以向公司董事發出處罰通知，即DPN。發出DPN的時間，要取決於所欠款項的多少。拖欠數目越大，ATO會越快發出DPN。
當ATO發出DPN時，公司董事會面臨以下困境：
- 在處罰通知發出的21天內，如果公司將拖欠款項付清或公司本身進入正式清算程序（Voluntary Administration 或 Liquidation), 公司董事的個人債責就可以被避免。
- 稅務局必須在採取法律行動向公司董事個人收討拖欠稅款前發出DPN. DPN一旦發出，即便公司董事沒有收到，已經發出的DPN仍為有效。也就是說，如果公司不慎錯過ATO發出的DPN 而且在21天內沒有採取適當補救措施，公司董事仍將變為個人負債人。
新法規 － 更強大的處罰？
於2012年6月30日正式生效的新法規在原有法規的基礎上增加了幾項重要改變。主要的新規定包括：
- 當公司在PAYG和SGC超過申報日期三個月後還未申報也未付清拖欠的PAYG和SGC，即使ATO沒有發出DPN，公司董事個人也將自動變為該拖欠款項的債務人。也就是說，新法規生效後，公司董事無法通過使公司進入清算或進入Voluntary Administration來擺脫個人的債務責任。唯一脫身途徑就是將拖欠的PAYG和SGC付清。
- 新的DPN體制將涵蓋之前不在處罰範圍內的拖欠未付SGC。
- 新規定的頒布是為了減少公司為了逃避為其員工支付PAYG和SGC的責任，而通過拖延報稅來掩蓋或者逃避拖欠款項的現象。
- 稅務局可以將DPN發至 tax agent 的地址。
我們的建議
新法規對所有現有的公司稅務都有效。也就是說，您的部分客戶可能已於2012年6月29日自動變為其公司拖欠PAYG和SGC的個人負債人。
新法規的頒布為您提供了給客戶服務的一個新的機會。您應儘快建議您的客戶：
- 馬上申報公司的tax return 不管他們是否有能力付清拖欠的PAYG和SGC。因為新法規只在PAYG和SGC未申報並且未付清的情況下才適用，所以只要公司在三個月內申報稅款和SGC，公司董事的自動個人債務就可能被避免。
- 如果公司在申報後仍繼續拖欠稅款或SGC，ATO也許會發出DPN，但是公司董事如在DPN發出後21天做出適當舉措，仍可避免個人債責。
- 當ATO發出DPN後，公司董事應找專業的清算師或律師諮詢，尋找最能保護個人資產也適合公司的對策。
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供稿:劉曉梅會計師
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