肺气肿是指由某些肺部慢性疾病，例如慢性支气管炎、广泛性支气管扩张和支气管哮喘等引起，其中极大多数是由慢性支气管炎引起。 慢性支气管炎很容易继发肺气肿，久而久之，则形成慢性肺原性心脏病。不少中老年人，不仅因此过早地丧失劳动能力，长期咳喘。