水袖已成为中国古典舞的一种标志，它不仅仅是为了修饰肢体和增强表现力，而是通过与音乐舞蹈的相结合而变幻莫测。水袖成为中国古典舞蹈刻画人物及形象的表意手段。古代无数的艺术家们的发展与创新，为当今袖舞的形成奠定了深厚的基础。