你相信外星人吗？近期有一颗闯入太阳系的雪茄型行星Oumuamua，被认为是外星人派来的探测器，而且主导整个调查团队的不是别人，就是堪称这个世界上最聪明的物理学家史蒂芬霍金！

今年10月，美国夏威夷大学研究人员首次观测到一个瘦长外形、看上去像一根“太空雪茄”的不速之客闯入太阳系，并将它命名为Oumuamua，在夏威夷语中意为“远方的信使”。

由史蒂芬霍金主导的研究团队“发现聆听”（Breakthr ough Listen），就在调查这是否是外星人派遣的探测器，或是一种不曾出现过的天文现象。

这个神秘的飞行物体，长达数百米，宽度只有长度的十分之一，也就是数十米。科学家质疑这颗小行星的身份，因为小行星通常不会以这种形状出现。

发现聆听在一份声明文件中指出：这种形状对于超远距离的航行太空飞船来说是最可能采取的结构，因为它的尺寸可以减少被星际气体和尘埃击中的概率。

“虽然说自然形成的可能性更大，但目前还没有确切证据，”发现聆听说，“我们已经准备好探索Oumuamua是否为人造物的可能性。”

团员之一的哈佛天理物理学家Avi Loeb非常赞同这是“外星人探测器”的想法，“也许外星人有一台快速飞行的母船，途中释放出这些小型太空船进入各个星系，藉此进行侦察任务。”

“如果这个东西是自然形成的，照理说太阳系里就会有更多类似的星体，”Avi Loeb分析说，“即使它们绝大多数都是自然形成的，也有几个可能是人造的，属于来自外星文明的一些太空设备，甚至垃圾。”他也补充自己越是研究这个东西，越觉得“不寻常”。

Oumuamua目前的正式名称为“A/2017 UI”，平均每7小时就会自体旋转一次。此时此刻，这个不明飞行物体正处于火星和木星的轨道之间，距离地球大约2.9亿公里。代表研究人员必须在它飞远之前就做清楚调查。

人类有关太空的认知可能会被颠覆吗？虽然过去有不少发现外星人的迹象，但最后通常是无功而返，这次有了史蒂芬霍金挂保证，似乎多少可以期待啊！