来势汹汹的“夺命”杀手
花粉症（hay fever）是许多墨尔本居民心中永远的痛。它在每年春天和夏天繁花盛开的季节准时造访，喷嚏、流鼻涕、眼睛痒、皮肤痒、咳嗽等症状令人苦不堪言。由于花粉症近似于普通感冒，因此常被人们所忽视，而一旦过敏症状明显发作，则容易引发鼻炎、哮喘等急性呼吸道疾病，严重者甚至危及生命！
2016年11月，墨尔本爆发了历史上规模最大的“雷暴哮喘”——“升级版”花粉症，击垮了约8500名患者，又夺走了9人性命。罪魁祸首便是弥漫在空气中的黑麦草花粉，它们被暴风雨打湿，又随风大量散播到城市上空。花粉颗粒进入人的肺部后通常会导致呼吸问题，即使那些从未有过哮喘病史的人也是如此。
今年3月堪培拉举行的澳新胸科协会（TSANZ）年度会议上证实，花粉症是诱发雷暴哮喘的风险因素之一。据澳洲全国健康调查报告显示，澳大利亚目前约有300万人常年经受花粉症的折磨，其中180万人更面临着潜在的生命威胁——诱发急性哮喘。
“我只想和正常人一样呼吸”
家住Warrandyte区的Rachel Cairnduff今年30岁，是两个孩子的母亲。她原本是一名护士，却因哮喘病经常发作而不得不辞职。20多年来，她常年被肺部感染和肺炎并发症所困扰。2017年前9个月，医生为她开具了8个疗程的抗菌药，但病情仍未见起色。
“我总是在咳嗽、感觉喘不上来气，像是气管里插了一根稻草。我无法控制自己的呼吸，虽然每天早晚都吃5-6种药，却没有什么用。我每天都逼迫自己走路锻炼，但每每走不出Warrandyte区我家门前那一小块地方。丈夫牵着狗走出去很远了，我才刚气喘吁吁的走到下一个电线杆那里。”
首屈一指的肺部手术资质
终于，在病痛的折磨下，Racheld迎来了一线曙光——她的主治医师、在Box Hill的Epworth Eastern医院工作的Nicholas Wilsmore博士告诉她，有一种手术能够缓解她的病情。这就是支气管热整形术（bronchial thermoplasty），一种在澳洲还很新的医疗手段，为长期服药却未见疗效的患者送去了福音。
目前，Epworth Eastern Hospital是墨尔本唯一一家具备进行此类手术条件的综合性医院。Wilsmore博士介绍说，支气管热整形术分为三个阶段，过程中医生会把支气管窥镜插入患者肺部、释放出热能，从体内把肺加热到约65摄氏度，从而破坏部分平滑肌组织（可使患者呼吸困难、促发哮喘），而又不伤害到其余的肺部细胞。“肺部的平滑肌组织并没有实际作用，但却会阻塞呼吸道的畅通。经过3个疗程的手术后，患者的严重哮喘发作率便出现明显下降。”
9月4日，在Wilsmore博士的操刀之下，Rachel在Epworth Eastern医院接受了全维州首例支气管热整形手术。做完第1个疗程后，Rachel感到自己的病情有了缓解，她还将遵照医嘱持续做完3个疗程。
Epworth Eastern医院目前是维多利亚州首家能够独立完成：
- 支气管热整形术
- 支气管镜肺减容术
- 支气管内超音波
- 胸腔内置管
- 支气管镜检
- 冷冻活检
等多项肺部手术及检查的综合性私人医院。好消息是，凡是来Epworth Eastern医院接受Wilsmore博士的支气管热整形术和冷冻活检两项手术和检查的患者，在目前初步阶段将能免于缴纳任何私人费用。
Wilsmore医生是一位呼吸科医生&介入肺脏病学专家，专长为肺癌、胸膜疾病和慢性阻塞性肺病等。他正在进行的关于介入肺脏病学的研究为他斩获奖项，同时他还是澳大利亚新西兰移植学会、欧洲呼吸协会、欧洲支气管和介入肺脏病学协会的成员，目前任职于Epworth Eastern，并且兼职一些教学和指导性工作。
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文：陈曦
图：Epworth Eastern Hospital
Epworth Eastern Hospital中文服务热线：1800 903 899
医院地址：1 Arnold St, Box Hill VIC 3128
咨询方式：可当面询问，或拨打免费电话（1800 903 899）与Amy联系
咨询时间：周一、周二、周四、周五，上午10点到下午4点
