中国人的端午粽文化已经传承了二千多年，从粽子内外特色的演变，到文化意义的积累，表现中华文化的丰富多彩。
一、最早的粽子形状
最早的粽子记载，是二千多年前，西晋周处的著作《风土记》，其中记载：“俗以菰叶裹黍米，煮之，合烂熟，于五月初五至夏至啖之，一名粽，一名黍。”然而，当时粽子并不叫粽子，叫角黍，即黍米被菰叶包裹成形状酷似牛的角。
二、竹筒米祭祀屈原
端午节吃粽子的传说更早，五月初五，原是古代楚地的传统节日，而赛龙舟相传是为了打捞爱国诗人屈原的尸体，楚地人民以竹筒贮米投入水中来祭祀屈原。后来又在竹筒米上盖上楝叶、缠上五色丝绳加以保护，其后逐渐演变成粽叶包米。
三、菰叶寓意端午纯阳
古人也把中国“天人合一”的文化观包裹在粽中。《风土记》中“取阴阳尚相包裹未分散之时象也”，象征端午时节，天地阳气至极，阴阳未分，人们将菰叶裹黍米放到草木灰碱汁中煮到烂熟，黄色的黍米粒黏结，即古诗词中的“角黍包金”。
四、粽子造型转枕头型
后来，竹叶包粽出现了。据《齐民要术》中介绍一种甜枣栗粽，先用黏米细末加上蜜水调和，再揉出长尺馀、广二寸馀的米团，上下面都布满枣、栗肉，然后以涂油的大竹叶包起来，不过这时的粽子还不是角形，可以用枕头形来比喻。
五、白米粽象征君子美德
唐代笔记小说《酉阳杂俎》记载：“庾家粽子，白莹如玉。”当时上市的粽子商号已经不少，其中“庾家粽子”以“白莹如玉”的卖相胜出，并登名榜。“如玉”之粽也反映了唐人用米讲究内在美，视晶莹剔透为上选，对应君子美德。
六、端午粽传统历久弥新
端午粽的历史穿越二千多年，各代保有旧时风尚，宋人歌曲唱“角黍包金，香蒲泛玉，风物依然荆楚”。历史长河中，各朝皆多有新的粽子特色出现，演变出不同的馅料与造型，推陈出新，不忘传统，丰富了中华文化的内涵，造就端午粽更精彩。
