尽管获得数亿澳元拨款，但澳洲养老院花在膳食上的开支并不透明，多位居民投诉称院内为老人提供的食物令人失望。

截至目前，联邦政府已向大约2700家养老院发放超过4.6亿澳元，每天食物基本补贴为10澳元。获得拨款的条件是养老院必须提交季度报告并详细说明他们在食品和营养方面的支出。

第一批报告去年10月已上报至政府，但这些信息迄今尚未公开，导致外界仍不清楚用于改善养老院营养水平的近5亿澳元中有多少落在实处。

据《悉尼晨锋报》（SMH）报导，老年护理服务部长Richard Colbeck和联邦卫生部拒绝透露养老院提交的报告是否列出了膳食费用，也拒绝透露费用是否超过平均每天6.08澳元。

卫生部负责管理信息自由的官员在一封电子邮件中说，目前正在整理关于养老院食品支出的数据，预计将在今年3月下旬公布。

Colbeck的发言人去年11月表示，早期迹象表明养老院每位居民的平均食品支出高于每天6.08澳元，但不能肯定情况是否如此，“初步数据将需要进一步分析，并与其他数据来源和以后的报告做比较，以便在公布数据之前确定相关的基线、见解和趋势。”

倡导团体Aged Care Matters的主任、维州Flinders席位的独立候选人Sarah Russell呼吁，公众需要知道养老院究竟将这些钱用于购买新鲜食品，还是用于增加行政人员的工资。

部分养老院居民向《悉尼晨锋报》和《时代报》（The Age）提供的照片显示，院内供应的薯条与炸鸡块、灰色酱汁和煮过头的蔬菜令他们不满。一位养老院居民的女儿形容这些食物“令人作呕”。

曾为养老院厨师开设培训课程的Maggie Beer女士说，应该改进食物质量，因为如果味道不美，里面有多少营养都不重要，好比一粒药丸，味道不好就不会有人吃。

Beer女士还强调：“我们必须做得更好，而且我们可以实现更好的目标，只要大家一起努力。”

营养师Cherie Hugo正在经营一家评估养老院用餐体验的咨询公司，她认为，在大多数情况下可以预防居民营养不良，但最终要花费更多，因为一位营养不良的居民往往需要两到三倍的时间来照顾。