俄罗斯总统普京2月21日签署法令，承认乌克兰东部两个地区为“主权国家”。澳洲总理莫里森敦促普京撤回向乌克兰派兵的命令。

据《华尔街日报》报导，普京下令向顿涅茨克和卢甘斯克这两个分离地区部署军队以“维持和平”，并称：“乌克兰不仅是一个邻居，它是我们自己的历史、文化和精神空间的固有部分。” 西方国家担忧俄国此举将为入侵乌克兰做铺垫。

22日上午，莫里森在塔斯马尼亚的竞选活动中表示，俄国派兵进入乌克兰以“维持和平”的说法是无稽之谈，并敦促普京撤退。

他说：“俄罗斯应该退一步。” “应该无条件撤出，退回自己的边境内，并停止威胁邻国。”

在提及俄罗斯2008年与格鲁吉亚爆发的战争时，莫里森表示：“为了自己的利益而找机会威胁邻国，这简直是不可接受的。” “俄国当局应该明白，入侵另一国家不能为他们带来好处，反而将使自己付出严重代价。”

莫里森希望出现和平解决方案，同时警告说，澳洲将支持西方国家对俄罗斯实施制裁。

据《美国之音》报导，美国政府21日表示将对顿涅茨克和卢甘斯克施以制裁。白宫新闻秘书说：“我们已经预料到俄罗斯会有这样的举动，并已经做好立即回应的准备。” “拜登总统将很快发布行政令，禁止美国法人对所谓‘顿涅茨克人民共和国’和‘卢甘斯克人民共和国’这两处乌克兰区域进行新投资、贸易和金融往来。”

美国行政当局一位高级官员说，普京已经表明了他的观点，其有关乌克兰争议的不实声明似乎是为了给潜在军事行动找借口，这是为战争寻找理由。

自去年11月以来，俄国一直在乌克兰边境集结军队，起因是担忧亲欧洲的乌克兰政府会加入反俄的北约。

乌克兰曾是前苏联的一部分，苏联解体后宣布独立。