澳洲总理莫里森宣布了1月20日国家内阁会议结果，决定不改变澳大利亚的Covid-19隔离要求，这使主要的行业机构大失所望。这些机构警告说，如果不解决已无法撑下去的工作人员短缺问题，将会出现大范围的企业倒闭和供应链的进一步瘫痪。

总理早些时候曾提出将隔离要求从7天减少到5天，与美国等其他国家的安排一致。但周四会议结束后，莫里森确认，根据国家首席卫生官员的建议，对Covid阳性者的七天隔离要求将继续有效。

莫里森说，他正在努力平衡让人们重返工作岗位的需要和减少卫生系统压力的问题。他说：”我们相信我们有正确的平衡。”他补充说，对这件事将继续 “不断审查”。

国家内阁讨论的其他建议包括将叉车司机的合格年龄降低到16岁，但在与运输部门协商并遇到一些安全方面的问题后，该措施被放弃了。莫里森说，官员们将转而审查对新西兰卡车司机执照持有人的认可和其他许可条例，以增加道路上重型车辆的数量，修复供应链的短缺。

另一个头条议程项目–学校学生的返校–以各州和地区官员同意发布各自的计划而告终，据了解，新州和维州将在周末发布他们的安排。

目前基础行业的工作人员有资格比规定的七天隔离要求更早返回岗位。行业主管们对于内阁维持隔离要求的决定表示失望。

澳大利亚工业集团首席执行官Innes Willox将这些结果描述为令人失望，批评现有安排造成了 “损害和破坏”。他说，联邦政府需要重新考虑其决定，以帮助企业 “度过一个非常艰难的阶段”。

澳大利亚工商会主席Andrew McKellar指出，尖锐的劳动力挑战在关键的供应链中造成了混乱，他说将隔离要求保持在7天，会有企业倒闭和运营能力大幅下降的风险。他说：”被豁免隔离的工人人数根本不够，难以满足整个行业的严重短缺”。

他认为快速抗原检测的供应是一个更大的问题，他说检测的短缺意味着一些基础部门的雇员无法满足安全返回工作的基本检测要求。”一旦快速抗原检测的供应使之成为可能，国家内阁应采取行动，将对关键行业的密切接触规定扩展到所有工人。”

与两级政府进行了数周磋商的零售和酒店业负责人对不放宽员工的隔离要求同样感到失望。

全国零售协会首席执行官Dominique Lamb说，零售业正在经历自2020年初大流行以来的 “最糟糕的时期”，并呼吁为Covid-19的管理提供更大的灵活性。

“零售商现在正受到来自各方面的打击，出现了技能危机，现有员工要么感染了Covid，要么被确定为密切接触者。

“在许多情况下，根本没有足够的工人让我们的商店开门，”她说。”我们理解国家内阁谨慎的做法，但我们需要将这些灵活性扩大到其他行业。我们需要为企业提供一条清晰的发展道路，并在无法获得RAT的情况下提供替代方案。”

澳大利亚餐厅和餐饮业负责人Wes Lambert对此表示赞同，并称目前的安排 “完全站不住脚……澳大利亚酒店业工人被排除在关键行业名单之外的时间越长，全国各地的企业继续关闭的时间就越长。”