Delta未平Lambda又起 病毒专家高度关注

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COVID-19病毒全球大流行,而且还不断在变种。目前具高度传染性的Delta变种病毒是各国的主要关注点,来自秘鲁的Lambda变种病毒也来势汹汹,超过30个国家报告了相关确诊病例,引发专家的高度关注。

据澳新社8月9日报道,到目前为止,基因组测序已经在美国各地确定了1000多宗由Lambda变种病毒引起的COVID-19病例,虽然这个数字与Delta变种病毒确诊病例数量相差甚远,但当局正在监测其传播的情况。

美国知名临床研究机构Mayo Clinic的疫苗研究小组负责人Gregory Poland告诉CNN,“我认为,每当发现一个变种病毒并证明其在人群中可以迅速传播时,你都必须要关注。”

目前有多个机构正在监测Lambda变种病毒。在为科学新闻网站The Conversation撰写的一篇文章中,昆州Griffith大学Menzies健康研究所病毒研究员Adam Taylor表示,关于Lambda构成威胁的流行病学证据仍在持续增加,因此在这个阶段需要更多的研究来确定其传播范围、逃避疫苗保护的能力,以及引发疾病的严重程度。

Taylor指出,初步证据表明,Lambda更容易感染人们的细胞,更擅长躲避人们的免疫系统,但疫苗仍然应该可以很好地对抗病毒。Lambda病毒变体的刺突蛋白(刺突蛋白是病毒外壳上的凸起,有助于它附着并侵入细胞)有多个突变,这可能会增强其传播能力。

Taylor表示,初步数据表明Lambda变种病毒具有更高的传染性,这意味着它比最初源自武汉的病毒、Alpha和Gamma变体更容易感染细胞。值得注意的是,传染性并不等同于在人与人之间更具传染性,目前还没有足够的证据肯定Lambda更具传染性,但病毒的突变表明这是可能的。

目前要确定Lambda变种病毒是否会引发更严重的疾病或增加死亡的风险还为时过早。

莫纳什大学的Sunil Lal教授表示,新变种病毒的出现并不罕见,冠状病毒也不例外。随着病毒复制的增加,病毒发生突变的机会会更多,因此出现了新的变种。在这些新变种中,大多数是无害的,但有些可能会进化得更具传染性,或更擅长逃避人类的抗体反应。例如首先起源于印度的Delta变种病毒,比原始菌株的感染性高出约60%。

密歇根大学的Preeti Malani博士说,“我们将看到越来越多的变种病毒,直到病毒的传播被大大减缓。唯一的出路是大范围的接种疫苗,以控制传播并防止病毒进一步变异。”

Lambda变种病毒也被称为C.37,2020年12月首次在秘鲁被发现,然后传播到南美洲的多个国家,目前占检测到的变种病毒病例的20% 以上。今年4 月,新州的酒店隔离区发现了1例 Lambda确诊病例。

今年6月,世界卫生组织将Lambda列为“值得注意的病毒变体”,同时还需进一步的研究与评估,以确定Lambda是否会演变为“引发关切的病毒变体”。

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