在第一波疫情流行期间，悉尼只有不到1％的人口被证实感染了COVID-19病毒。但新数据表明，超过5000名隐形感染者未被发现。

据悉尼晨锋报报导，澳大利亚医学杂志周三（11日）发表的一项研究发现，真实的COVID-19感染率可能是卫生当局检测到的确诊病例的三倍以上。

研究人员分析了4月下旬至6月初之间5339份未标识的血液样本，这些样本来自进行常规血液检查的患者，献血者和接受妊娠检查的女性。

分析结果表明，在悉尼第一波疫情浪潮中，感染率为670人中有一人被感染。如果将这一比例推广到悉尼500万人口中，那么总计COVID-19确诊病例为7450例，是官方正式确认的2118例的3.5倍以上。

这项抗体研究或血清学研究，通过检测感染后人体免疫系统产生的抗体，来确定社区中正在传播的病毒数量，对病毒如何在人群中无声传播提供了宝贵的见解。

研究是由国家免疫研究与监控中心（NCIRS）、新州柯比研究所、新州卫生病理学研究所的科研人员共同进行。该研究成果尚未通过同行审核。

这项研究与官方通报的病例数相比，提供了更完整的COVID-19感染人数的真实画面。目前官方统计主要依赖于出现症状的人去检测，如果检测结果呈阳性，再测试已知病例的联系人。这意味著无症状或只有轻度症状的人可能无法被发现。

研究人员发现，出于非新冠病毒的原因来进行病理学检查中，0.15％的人发现了COVID-19抗体；在进行常规妊娠检查的女性中，有0.79％的怀孕妇女；以及0.29％献血者的血液样本中发现了抗体。

这项研究的带头人之一， John Kaldor 教授表示，研究证实了COVID-19的感染率极低，必须测试数千人才能得出准确的估计值。

在一部分病例中发现了一种中和抗体。Kaldor教授说：“我们知道中和抗体可对试管中的病毒起作用。” “虽然还不能证明带有中和抗体的人在现实生活中对病毒有抵抗力，但这是一个有力的暗示。”

新州卫生病理学公共卫生病理学教授Dominic Dwyer说，这项研究可能会帮助研究人员评估COVID-19疫苗的功效。