本周一（3月20 日），澳洲老龄服务部（My Aged Care）更新了居家养老津贴的用户手册，里面介绍了有关津贴最详细的信息。其中包括，如何申请和获批居家养老津贴，如何使用津贴，涉及的费用以及可以使用的护理服务和支持等内容。快乐生活将在接下来几期的专栏报道中，为长者重点解析其中值得关注的部分。
在手册的开篇部分，就阐述了津贴的用途是帮助长者留在家中生活。澳洲政府除了发放养老金以外，还提供了一系列老龄护理服务补助，支持长者长久独立地在家中生活，其中就包括了联邦政府家庭服务补助计划和居家养老津贴。长者应该尽早考虑个人的护理需求与未来的生活规划，不但可以提高独立生活的能力，更是能够在需要帮助时获得足够的支持。
居家养老津贴是为了补助长者使用护理和服务，来实现更加长久和独立地在家中生活。在长者被评估为需要使用居家养老津贴后，会被至于全国的排队系统当中。获批津贴以后，长者需要挑选一家津贴管理机构，帮助长者使用满足个人护理需求的服务。长者可以选择自主管理模式，自主管理护理和服务。津贴共有4个级别，满足不同程度的护理服务需求。想要获得居家养老津贴，长者需要通过全面的评估。老龄护理评估团队会根据长者的护理需求决定适合的居家养老津贴等级。
居家养老津贴是为了满足长者护理需求而下发的政府补贴，而不是用于日常用品和开销的额外收入，长者应该和选择的管理机构一起指定适合自己的护理计划，这意味着长者有权自主选择和规划个人的护理服务。长者可以使用津贴支付的主要护理服务和项目分为以下几个大类：
- 帮助长者保持健康和独立的服务。其中包括，个人护理、专业护理、健康治疗、膳食准备、专家支持等；
- 确保长者在家中安全的服务。其中包括，护理协助、家居维护、小规模的房屋改建、相关产品、设备和辅助的技术等；
- 让长者与社区保持联系的服务。其中包括，交通出行、社交支持等。
如果护理或服务已经得到政府的其他补助，则无法使用居家养老津贴支付。
使用居家养老津贴，长者可以自主选择护理和服务，管理机构必须和长者共同制定满足个人服务需求的护理计划。长者有权在护理和服务上做出选择，在如何提供服务和由谁提供服务方面拥有发言权，可以就自己的护理需求进行交流，并且通过每月的报账单明确自己的津贴花费在了哪些方面。管理公司需要定期了解长者的状况并审查护理计划，确保津贴使用在满足护理需求的服务上。
在长者通过评估护理需求等级和津贴下发之间需要经过一段排队等待期，在全国排队系统中的位置将由长者获批护理等级的时间和评估时分配的优先等级决定。因此，有需求且符合资格的长者应该尽早开始申请。申请及使用津贴的整个流程主要由以下的几个步骤组成：
- 向老龄服务部提出申请；
- 完成护理需求等级评估；
- 接收护理等级评估结果；
- 选择一家津贴管理机构；
- 完成收入测试评估；
- 正式获得津贴（有可能先获得较低级别的津贴）；
- 与管理机构签订协议并制定护理计划；
- 制定护理预算；
- 每年重新审查护理计划；
- 管理护理服务；
- 只要长者希望，可以在任何时间转换管理机构；
- 当长者的护理需求增加，需要入住养老院时，居家养老津贴将被回收。
长者申请居家养老津贴时，老龄服务部将与长者讨论个人的护理需求。如果长者被判定有使用居家养老津贴的需求，将会安排老龄护理评估小组到长者家中进行免费的当面评估。小组成员受过专业培训，可以进行全面的评估，确定能够充分满足长者护理需求的服务。评估小组将根据一套专门的系统进行评估，具体的评估过程和评估标准等相关内容请见右版的文章。在评估之后，将对长者获得津贴的资格做出最终决定。如果长者成功获批，则将收到来自老龄服务部的批准信，上面会列出长者获批津贴的等级以及护理的优先等级。
如果未能通过评估，信件中将会说明原因以及如何能够获得更多的相关帮助。长者可能有资格享受到其他的老龄护理补助服务，相关信息将会在信件中找到。如果长者的近况以及护理需求发生了变化，可以联系老龄服务部要求重新进行评估。如果长者没有收到任何关于评估结果的信件，请电话联系评估员。评估员会在家访面谈的评估过程中提供他们的联系方式。长者有权对评估过程以及评估结果提出质疑，收到的信件中将会包含如何投诉及对结果上诉的相关信息。当长者遇到问题时，应该首先电话联系评估小组成员讨论，如果对讨论结果不满意，则可以写信给卫生部，概述认为应该更改评估结果的理由。长者必须在收到评估结果后的28天内寄出信件。卫生部会在90天内做出决定，并通过信件告知结果。
在津贴正式分配以后，长者需要在56天内选择符合需求的津贴和管理机构。每个管理机构各不相同，长者应该花时间考虑，并仔细理解他们提供的护理、服务、收费等相关内容。长者能够完全自主地做出选择，任何管理机构都无权强迫或催促长者选择他们。在下一期的文章中，快乐生活居家养老会为长者朋友们带来更多居家养老津贴用户手册中的更新部分的重要内容，敬请大家关注。
快乐生活目前提供免费协助申请居家养老津贴的服务，只要符合资格的长者，我们的咨询顾问会全程协助完成申请。欢迎长者拨打咨询电话 1300 911 728，我们的咨询顾问会为您解答任何关于居家养老配套服务津贴的问题。
