近日，有7名中国老人在澳大利亚被捕，登上澳媒头条。警方称，这些人借旅游签证到墨尔本乞讨，而乞讨在墨尔本所在的维州是违法行为。

据太阳先驱报报导，在墨尔本最繁忙的十字路口，一名戴着黑色帽子、身穿深绿色外套和黑色裤子的亚裔老年女子几周来一直在那里乞讨。这是一项“收入不菲”的工作，每天可能赚上几百元。

然而，7月1日周一，她等来的是两名身穿便衣、佩带枪套的警察。在一名翻译的帮助下，警方告诉老年妇女她的行为是违法的，并询问她来自哪里，为什么在这里乞讨。他们从她身上发现了一本中国护照及大约50澳元的现金。

据悉，这名女子最近刚到澳大利亚，持旅游签证。她声称自己流落街头，需要乞讨来的钱才能回到中国。

据ABC报道，为打击CBD职业乞丐，维州警方、市府和救世军组织(Salvation Army)联合开展了这项行动，并在本周的行动中发现了一个由7人组成的“专业乞讨团”。

其中6人是来自中国持有澳大利亚旅游签证的“乞丐”，她们被认为是一个有组织的团伙，目标是中央商务区的路人。

第7人是名“白人男子”，但没有说明他的国籍或他在其中扮演的角色。他们被指控相同罪行——非法乞讨并拥有涉嫌犯罪所得的财产。

突袭行动中，警方在乞讨者身上发现了有将澳元汇款回中国的收据。当时他们身上大约有1000澳元。这些人也并非和他们此前所说的那样没有地方居住，而是居住在市中心的公寓里。

据悉，在维多利亚州乞讨是犯罪行为，可判处一年监禁。

代理督察Travaglini说，这些被指控的人声称无家可归，但后来发现他们住在中央商务区的共享住房。他证实被指控的罪犯持澳大利亚旅游签证，其中一些人最近把澳元换成了人民币。

Travaglini说，“一般来说，传统意义上的乞丐是弱势的，而且真的无家可归，而这些人为了赚取墨尔本人的善意而飞到这个国家。维州人是慷慨的，但我们对这种行为只有零容忍度。”

墨尔本副市长Arron Wood表示，从来没有见过这种现象，“交通路口中央，低着头乞讨作为职业。

根据澳新社称，网络视频上，一位大妈在自己的‘摊位’乞讨，她向一位男子招手后，该男子过来帮她收摊离开。走到临街的时候，另一位大妈过来接过‘摊位’后，便匆匆离开。根据拍摄视频的网民称，这些职业乞丐针对墨尔本市中心的Elizabeth街附近‘工作’已经超过6个月。

ABC新闻称，根据救世军组织的调查，一些‘专业’的乞丐每天的收入，可达400澳元。而135名街头乞丐受访人中，有9人称自己是专业。“一位受访者称，一周工作6天，每天的收入可以达到300-400澳元，该人士认为是相当可观的收入来源。”

维州社工机构CEO Emma King表示，“这些假的乞丐在街头骗取人们的怜悯和同情，这样的行为对墨尔本人以及真正无家可归的人来说，就是一种侮辱。”

Travaglini敦促人们不要直接给乞丐钱，而是把钱捐给为无家可归者提服务的慈善机构，如救世军组织。他说:“如果乞讨者有过激行为或暴力倾向，或给人们带来危险，可以拨打000报警。”