各位读者好！我将会在以下数期的专栏里为大家讲解黄斑部病变(Age-related macular degeneration)，希望大家能对此常见而又可以严重威胁眼睛健康的眼疾有更深入的了解。

黄斑部病变（简称黄斑病变）是一种随着年龄的增长，视网膜中央部位逐渐出现的退化现象。黄斑病变通常发生于50岁以上的人士，是长者视力退化及失明最常见的原因之一。根据澳洲的一项统计，如果不分症状轻重，每7个50岁以上的澳洲人便会有一位患此眼疾，而这个数字会随着年龄增加再逐渐上升。每年澳洲大约有超过1万7千人会被诊断患上黄斑病变。

在正常眼睛里，黄斑部 (Macula) 大约只有一颗米粒般的大小，但却是视网膜 (Retina) 的视觉中枢。众所周知，视网膜是视觉系统的最主要部分，我们能看得到物体主要就是靠视网膜上的感光细胞「光照成像」(Photoreceptors)。

但是为什么眼科学上特别要把视网膜上的黄斑部加以命名呢？所谓黄斑部是指在视网膜上正对着瞳孔的一块圆形组织，直径约5.5 毫米(只有一个澳洲一毛钱硬币的四分之一大小)，含有人体内最高量的叶黄素与玉米黄素，因此略呈黄色所以命名黄斑部。

而黄斑部正中央 1.5 毫米直径，与视神经盘相当大小的区域，称为「中心凹」(fovea)，其色素上皮层又高又密集。中心凹的正中央，还有一个直径 0.35 毫米的微细组织，称为「中心小凹」(foveola)。中心小凹完全无血管分布，组织上连微丝血管都没有，在中心小凹的细胞层只有内部的感光细胞层存在，表层的神经节层都被推到中心小凹外，所以这是黄斑部感光细胞接受影像最敏感的区域。

黄斑部面积虽然仅占视网膜的百分之五(5%)，但却是视力功能最敏锐的地方，所以具有「三高」的特点：高能量、高脂肪量、高微丝血管密度（含氧量）。这「三高」的意思就是说经由光线照射后，直射瞳孔的光线会聚集在黄斑部上，于视网膜成像再生成视力，其过程会消耗很多能量，而且光线进来越多，用的能量就愈高。同时为了让视力清晰，黄斑部脉络膜含有极高密度的微血管，使动脉血流供应高浓度的氧气。黄斑部就在光线产生能量、氧气经由能量造成氧化作用的双重效果下，提供眼部活动的需要。

下期我会继续为大家讲解黄斑病变的种类和病因，请各位读者留意。现正我只在Burwood看诊，如有需要，请致电到Burwood诊所预约，预约可用中文或英语。

杨子荣眼科专科医生供稿

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