澳大利亚人购买扑热息痛（Paracetamol）的方式将在 2 月 1 日发生重大变化，届时治疗用品管理局的一项新规将生效。专家警告，不要自行改用布洛芬（ibuprofen）代替扑热息痛。布洛芬是另一种现成的止痛药，但未被纳入改革范围。

从 2 月 1 日起，超市、便利店和药店货架上的扑热息痛包装尺寸将大幅缩小，患者必须询问药剂师是否需要 50 片或更多片或胶囊（最多 100 粒）的包装。

目前，澳大利亚药店的货架上随时都有最多 100 片或 100 粒的扑热息痛包装。也可以在货架上买到最多 96 片或 96 粒的布洛芬包装。

澳大利亚药品管理局此举是为了回应澳人对每年因扑热息痛服用过量而受到影响的人数的担忧。

“澳大利亚每年约有 225 人因肝损伤住院治疗，50 名澳大利亚人死于扑热息痛过量，其中青少年和年轻成年人故意过量服用的比例最高。”澳大利亚药品管理局在一份声明中说，“这项决定旨在减少故意过量用药造成的伤害。”

据《每日电讯报》报导，疼痛专家和患者权益组织对这一决定的反应不一，他们认为这将使合法需要这种药物的人更难获得该药物，而且价格会更高。

而顶级医生组织澳大利亚皇家全科医师学院（Royal Australian College of General Practitioners）则对此表示欢迎，认为这是向更安全使用药物迈出的一步，尽管可能还不够。

康复与疼痛医学顾问、墨尔本Pain Matrix的主任Michael Vagg副教授警告说，鉴于药店货架上仍将摆放大包装的布洛芬，这一改变可能意味着患者会改用布洛芬等其他止痛药。

他说：“显而易见，人们担心的是，经常使用止痛药的人会在没有确认是否安全的情况下改用布洛芬。”

“布洛芬是最安全的非甾体抗炎药（NSAIDs）之一，但仍有胃黏膜被侵蚀和形成溃疡的风险，心脏病发作和中风的风险虽小但确有增加，长期大量服用还有公认的肾损伤风险。”Vagg说。

“当人们只有阿司匹林时，澳大利亚是世界上率先认识到使用有问题的阿司匹林会导致肾脏损害风险的国家，我们担心这些教训可能会被遗忘。”他表示。

Vagg敦促患者与医生讨论他们使用扑热息痛的情况，特别是如果他们经常使用扑热息痛的话。

他说：“如果您按时服用，而不是根据疼痛程度而服用（这是骨关节炎患者的常见做法），请向您的全科医生索要处方，以获得定期供应，或讨论针对您病情的其他药物或管理方案。”