澳洲一位专家对3000项研究进行筛查，得出微小、无处不在的污染物对健康影响的结论。微塑料可能损害精子质量和卵巢卵泡发育，较高水平的塑料与肠道炎症和肺损伤增加有关。

研究报告的第一作者、悉尼大学的Nicholas Chartres博士说：“除非我们现在就关掉水龙头，禁止所有一次性非必要塑料的使用……否则在未来二、三十年内，我们将面临人类的一次大危机。”

Chartres表示，在动物研究中，无论是在结肠还是在肺部，所有这些研究结果中都一致存在高水平的慢性炎症，它们是患癌的早期预测因素。

微塑料是长度小于5毫米的塑料碎片。许多碎片小到足以进入血液。人会吸入或摄入塑料容器、轮胎上撕下的塑料碎片以及合成纤维衣服和毯子上脱落的塑料碎片。

科学家在几乎所有人体组织中都检测到了塑料，包括心脏、胎盘、骨髓、睾丸和大脑。但对健康影响的研究还刚刚起步。

据《悉尼晨锋报》报导，一项颇具影响力的研究发现，在接受动脉堵塞手术的人中，有一半人的血管充斥微塑料，而这些患者心脏病发作、中风和死亡的几率更高。此外，针对人类的大型长期研究还很少见。

综述中的大多数研究都是基于大鼠和小鼠。与人体研究相比，动物研究结果被认为是质量较低的证据，因为在啮齿动物身上观察到的影响往往不会在人身上表现出来。

不过，Chartres说，如果把大多数研究论文放在一起进行偏倚风险分析，结果都指向同一个方向——接触微塑料越多，健康风险越大。

“这些数据是能够就健康影响得出早期结论的最好证据。从道德上讲，我们不能让人类暴露在这样的污染物中。”Chartres 说。

不过，美国微塑料研究专家Matthew Campen教授说，根据现有数据评估人类健康风险还为时过早。