11月21日，联邦政府已向议会提出新法律，禁止 16 岁以下儿童使用社交媒体。被发现系统性违反这些法律的大科技公司将被处以 5000 万澳元的罚款。

通讯部长Michelle Rowland已确认，新法律将“至少”适用于 TikTok、Facebook、Snapchat、Reddit、Instagram 和 X。

然而，这六家公司仅是被政府明确点名的公司，其他一些公司可能也将不得不拒绝 16 岁以下儿童建立账户。

社交媒体公司还被要求保持严格的隐私条款，包括销毁任何收集到的信息。

新法律允许政府让某些平台不受年龄限制，政府已经明确指出的包括Facebook Messenger Kids、WhatsApp、ReachOut 的 PeerChat、Kids Helpline MyCircle、Google Classroom 和 YouTube 。

Rowland 表示，“一些应用程序在互动性上的功能类似于社交媒体，但其主要目的是使年轻人获得所需的教育和健康支持”，也将不受限制。

此外，视频游戏和一些消息服务也将获得豁免。豁免并非完全由政府自行决定。Rowland 表示，法律要求通信部长“向电子安全专员寻求建议，并且必须考虑该建议；也可向部长认为相关的其他联邦当局或机构寻求建议，并可考虑任何此类建议”。

虽然一些专家质疑该立法的价值，但在议会得到了两党的支持。据了解，联盟希望立法能更进一步，支持控制算法以减少上瘾，并要求社交媒体公司报告不当和非法材料。

“这项改革是为了保护年轻人，让父母知道我们会支持他们，”通讯部长Michelle Rowland 说。“社交媒体对澳大利亚年轻人的安全和心理健康负有社会责任。”

Rowland表示，该立法规定由社交媒体平台来承担责任，而不是“父母或孩子”，以确保保护措施到位。“最终，这是为了为澳大利亚年轻人提供更安全、更健康的网络环境，”她说。

年龄限制的法案尚未通过议会，因此在成为法律之前，细节可能还会发生变化。