维州人担心野鹿数量的激增可能发展为“下一个兔子灾难”，呼吁政府取消对野鹿的保护。

土地所有者和社区团体联盟寻求修改维州保护野鹿的法律，以保护宝贵的农业用地和当地环境。他们希望维州与其他州一样，将外来物种野鹿与狐狸、兔子和猪一起归类为有害动物。

支持扑杀野鹿的人说，鹿蹄和鹿角破坏了果园、农场和葡萄园，而休闲狩猎无法控制野鹿的数量。维州国家公园协会、入侵物种委员会首席执行官的Andrew Cox表示，由于“立法遗留”问题，这些动物仍然受到保护，在全州范围内的数量估计为 25 万至 100 万只。

“现在是时候将野鹿列为有害动物了，投资进行有效的科学控制，并在可能的情况下，尽可能地消灭野鹿种群，”他说。

支持扑杀的人说，这些动物——体重可达 200 公斤——会将疾病传播到水道和牲畜，破坏财产和国家公园，并引发车祸。

Cox警告说，土地管理者担心野鹿将成为“澳大利亚的下一个兔子瘟疫”。“几十年来，遏制野鹿的努力一直被拖延，导致它们的数量激增，”他说。

Cox表示，如果对野鹿的保护措施继续存在，“每个人都会失败”，如果取消这些保护措施，对土地的破坏和对脆弱物种的压力将会减少。

入侵物种解决方案中心去年的一份报告称，2021 年，野鹿对农业和更广泛人口造成了 9130 万澳元的影响。

澳大利亚首个国家野鹿行动计划预计将在不久后启动。