随着全国各地天气转冷，专家警告宠物主人保持警惕，因为寒冷天气会增加宠物患骨关节炎的风险，或加剧严重的健康状况。

澳大利亚宠物保险公司PetSure的 Nadia Crighton 说，“随着寒冷加剧，宠物主人必须保持警惕并主动地处理这种状况，”“作为负责任的宠物主人，必须记住，狗和猫可以很好地掩饰自己的疼痛。因此，如果你发现任何症状，最好尽快寻求兽医的建议。”

根据 PetSure 的 2023 年数据，关节炎是老年宠物中常见的问题，影响约 40% 的狗和猫。

“这种疾病主要与自然衰老过程和关节退化有关，但也可能由受伤、遗传因素和超重引起，”Crighton 说。“大型犬种，如德国牧羊犬、拉布拉多犬和金毛猎犬，由于其体型和基因构成，特别容易患关节炎。”

专家建议，狗通常较早出现关节炎症状，通常在 9 岁时接受治疗。猫通常较晚出现关节炎症状，在 13 岁左右开始有显着症状。Crighton 说，这可能归因于猫比狗的寿命更长，以及其他原因。

“大型犬的体重较大也会增加关节压力，肥胖会进一步加剧这一问题，”她说。

主人还被警告说，与狗相比，猫更善于“掩盖”症状。“对于我们珍爱的猫咪，主人必须注意它们的习惯，”Crighton 说。“如果你发现你的猫咪不愿意跳跃，或者因为缺乏自我梳理而毛发凌乱，最好寻求专业建议，因为到了这个阶段，关节炎可能已经相当严重了。”

Crighton 强调，年龄和体重并不是唯一因素，任何狗或猫，无论年龄、大小或品种如何，都可能患上骨关节炎。

“天气变冷会加剧宠物的症状，”Crighton 说。“宠物主人必须监测症状并寻求专业建议。”

骨关节炎是一种慢性、不可逆的疾病，早期治疗是关键。宠物主人如果发现宠物出现以下任何症状，建议寻求治疗：

关节疼痛、僵硬；跛行；不愿跑或跳；移动或跳跃时关节疼痛；起来困难；肌肉萎缩；睡眠时间增加，精神不振；移动时呻吟或尖叫；梳理毛发困难。

对宠物关节炎的治疗及注意事项包括止痛药和消炎药、富含 Omega-3 脂肪酸的饮食和保持适当的体重、游泳和轻柔玩耍等低强度活动以停止额外的压力，并提供支撑性床铺并确保宠物温暖，这些都有助于缓解不适。