湖洞所摄
西澳大利亚的玛格丽特河两岸原本以盛产葡萄酒知名。良田沃土，气候稳定，还有丰沛大河的滋养。与法国波尔多地区相似的环境，使这里成为世界一流的葡萄酒产地。深浅琥珀色的玉液琼浆从二百多个葡萄园中酿出，源源不断的流向世界各地红酒爱好者的高脚杯里。
也许，热爱红酒的人，还有像我这样并不懂品酒的人，都不会想到，美丽葡萄园的地下还有一个鲜为人知，却与地上同样精彩的世界：在这方圆仅六十一平方公里的区域，地下藏着一百五十个石灰岩溶洞。它们中，长度一公里或数公里的比比皆是。想到二百多座葡萄园，牧场，农田，公路，就是建在这几乎镂空的地面上，一种幻觉油然而生：也许不知何时，我会一脚踏空，跌进深深的溶洞。
这些知识是从艾伯尼返回珀斯之前才得知的。既然路过，不能错过。于是，我们又走过了贯穿地区南北的洞穴公路（Cave Road）。这是一条非常漂亮的公路，曲折蜿蜒的穿过了卡里树林，景色如画。
望着车窗外闪过的高高的卡里树（Karri tree），我一直在猜想：它们的树根能穿透土层，伸到地下的迷宫里吗？
玛格丽特河南边的一个古树林，里边有大批包括卡里树在内的参天大树，在树梢上建了云梯，供游客观赏古树。
第一个探访的是湖洞（Lake Cave)。
进入湖洞，要从木质楼梯走下，进入一个很大的天坑。仰头望去，近处是密密麻麻倒悬的化石柱，无论是什么形状，都是坑坑洼洼，灰不溜秋，历经沧桑的模样。再往上看去，芳草青青，一圈的卡里树高耸，仿佛在云端。三百五十级楼梯转完，进洞前就似乎有了满满的仪式感。
湖洞因这里的地下湖而得名。湖是一个永久的洞穴湖，宁静清澈。洞顶垂下的钟乳石，粗如棒槌，细如蚕丝。长短不一，疏密有致。在灯光的照射下，闪着玉石的光芒，晶莹透彻。反射在水中，一切的景物成双成对。静影沉璧，虚实交替，营造出一个完全魔幻的世界。
洞中最美丽的一部分，是乳白色石柱和悬浮石桌。石柱如同罗马建筑廊前的白色大理石柱，浑圆敦实。“悬浮桌子”从洞顶悬挂下来，贴近了湖面。平静的水面，有它的剪影。于是，桌面与桌面对视着，永远的相看两不厌。
地下湖常年有水，在这个洞里最好的体验是聆听水滴落下的声音。关掉灯光，导游和游客们保持缄默。在黑暗中，悬挂在钟乳石尖端的水滴落入湖中，滴答，滴答，静默的时间里总共有那么三两声，却是声声入耳。上一次是什么时候，什么地点，听过这天籁之音呢？我们早已不记得了。
宝石洞是西澳对外开放的最大的一个。也是被各地游客公认为是世界上最壮观的洞穴之一。洞深42米，长 1.9 公里，里边有三个像教堂布道室一样的大厅。走进其中任何一个，游客都会随着LED的灯光亮起而惊叫，想不到洞中会这样高大和空旷。消化着导游的英语讲解，想起了徐霞客写下的一个句子：轩旷宏爽，如广厦高穹。他是描写金华双龙洞的，移到这里，应景十分贴切。
洞中的灯光设计讲究，它没有用五颜六色的彩灯去庸俗化，只是用最接近自然的光线，打在洞中那些宝石的关键部位上，让那些钟乳石，赤辉石和珊瑚石等在暗淡的背景下熠熠闪光，大厅中如同珠宝展览馆，交相辉映，绚丽夺目。
宝石洞里的宝物里最珍贵的是一座精致的稻草钟乳石。它是澳州洞穴里最长，直径只有一个水滴的中空水晶管，在洞穴的黑暗中向下生长到近五米半。据说钟乳石一百年才能长一厘米，也真是古董中的极品了。另外的宝贝是古代塔斯马尼亚虎化石，有一件现在陈列在信息中心。
看完湖洞和宝石洞，想到其余的一百多个，里边该有多少钟乳石，石笋，石柱等等的珍宝呀？如同凝固的琼浆玉液，它们和地面上的葡萄树，葡萄酒有着某种神秘的联系，没错，那些红白葡萄酒不也是储存的时间越长，风味也就越发醇厚，芳香，才能成为稀缺的奢侈品吗？
回到Cave Road上，前方的一幅宣传标语“Living Window”让我眼前一亮：一个词提纲契领的介绍了一百五十个溶洞，译成中文就是“岁月的窗口”。
明比洞（Mimbi Cave)和隧道小溪洞(Tunnel Creek Cave)
西澳北部金伯利平原上这两个溶洞，是去年参观Bungle Bungle回来的路上看到的，当时选了几张照片加在介绍金伯利文章的末尾。现整理出来，和玛格丽特地区的溶洞一起归类，西澳最主要的洞穴就在这里了。
隧道小溪洞（Tunnel Creek Cave)在西澳洞穴的排名很往前。洞穴恰如其名，它就是一条自然的隧道，洞底是一条常年流淌的河。雨季关闭，旱季时，游客可全程徒步涉河穿过这条长七百五十米的隧道。洞中小溪中有淡水鳄鱼，洞顶有蝙蝠栖息。可能这条隧道洞通气口很多，不是很封闭的缘故，钟乳石的数量并不多，和玛格丽特地区溶洞的风格完全不同。
我们是八月份的旱季去的，河水深的地方仍然可及大腿。一行人穿着防水鞋，在忽明忽暗的光线中，小心翼翼的蹚过几道小溪，看着周围嶙峋的怪石，水边的淡水鳄，洞顶隙缝中射进的光芒，新鲜又兴奋，算是一次难得的体验。
Mimbi洞是两个干爽，并不相通的洞穴，里边怪石林立，气氛神秘。以化石，土著石刻多著名。参观完毕，游客都会坐下听原住民导游讲传说，关于洪水，蓝舌蜥蜴母亲寻找孩子的故事。这个洞穴对于当地居民有着很重要的文化和精神意义。我们听完后，再看洞内洞外那些象形石头，便觉得那真是些有生命，有灵魂的物体。
This post was last modified on 2024年3月5日 12:11
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