青苹果节源自“史密夫奶奶”（Granny Smith），她原名Maria Ann Sherwood，1799年出生于英国乡郊，自小随父亲务农，19岁嫁与同样务农的Thomas Smith。1838年，38岁的她一家大小与其他人，应英国政府招募，乘船来到新南威尔斯殖民地务农。
东林村青苹果节金龙首演
澳洲七十年代开始以多元文化取替白澳政策，提倡各族和谐共处，全国各地推广尊重不同族裔文化，各种节日喜庆活动纷纷融入多元文化色彩。就以最近新州雪梨西北地区举行一年一度“青苹果节”（Granny Smith Festival）盛事来说，参与者来自四方八面，我们中华文化学校首次派出舞龙队，获安排为压轴戏，充份反映多元文化和谐共处。
青苹果节是东林村（Eastwood）本地每年最大节日喜庆，这里先介绍一下东林村的历史、发展与华人概况。距离雪梨市中心约18公里的这片山坡，原本属于土著原住民“Wallumedegal”部落，名称意指“金鲷鱼”。1788年英国第一舰队抵达雪梨港，这土地落入英国皇家海军及新南威尔斯军团手中，一来自爱尔兰的自由定居者“William Rutledge”命名为“东林”（Eastwood）。
东林村研发青苹果
青苹果节源自“史密夫奶奶”（Granny Smith），她原名Maria Ann Sherwood，1799年出生于英国乡郊，自小随父亲务农，19岁嫁与同样务农的Thomas Smith。1838年，38岁的她一家大小与其他人，应英国政府招募，乘船来到新南威尔斯殖民地务农。
史密夫一家1855-1856年买下了东林村北部山坡24英亩土地，当时居住这一带的欧洲移民普遍种植水果为生，包括种植橙、桃、葡萄、草莓、苹果、梨子等。根据当地历史研究，史密夫奶奶提及她取得塔斯曼尼亚的法国苹果残馀，在自己农场开发出新品种。她1870年去世，在生时仍未大量种植自己开发的青苹果出售。但本地农户拿了这新品种参加1890年的一农业展览，翌年获奖，冠名“Granny Smith’s”。1895年新南威尔斯农业部水果专家确认这苹果品种可以生产出口，并在政府的实验农场大量种植。
根据当地《Sands Directory》记录，东林村1921年出现第一家华人农场，未到十年已经增加到14户华人农场。当时的中国，是中华民国政府执政，而更早就是大清帝国时期前来金矿淘金的华裔劳工。从中国来到这里工作的，一般是男性。
东林村近四成华人
寒舍就在东林村一处土语称为“山边路”的地方，据原来业主白人妇女指出，寒舍本来就是一片果园，其后分割土地改建住宅。寒舍大概是“山边路”第一户华裔居民，邻居都是白人。居住在这“山边路”二十多年，这山边小路逐渐增加华人住户占半数。
东林村面积5.2平方公里，2016年人口调查显示人口17865人，华裔占38.4%，其次英裔11.2%，土著原住民10.1%，韩裔8.2%。家中说英语的只有32.3%人口，其次是说华语普通话的占25%，说粤语的占14.9%，说韩语的占9.4%。
根据新州州立图书馆资料，1957年东林村商户发起青苹果节活动，1985年开始由莱德市议会（Ryde City Council）接手每年十月份第三个星期六举行青苹果节，纪念史密夫奶奶及其开发的青苹果。经过38年，青苹果节已经成为雪梨西北地区最大型的节庆活动，每年吸引八万人参加。
中华文化学校舞龙
我们中华文化学校创办于2011年12月，每年都应邀参加多个地区的节庆文艺汇演，累积了12年丰富演出经验，但早期仍未参加青苹果节活动。2019年6月至7月期间，东林村三次醒狮活动感谢所属莱德（Ryde）市议会支持华人，却遭“境外势力”诬蔑醒狮感谢市议会活动为“支持暴力”、“损害当地商户生意”。这些造谣，明显歪曲醒狮属中华文化传统，实际为商户带来大批顾客。
个别政客虽然表面上同样“黄皮肤”，但并非居住于本地区，却对本地华人居民指手画脚，颠倒是非黑白，企图浑水摸鱼，挑拨华人斗华人，挑拨亚洲人斗亚洲人，从中捞取政治利益。有见及此，我们中华文化学校开始参加当年的青苹果节文艺汇演，展示多姿多彩的中华文化，包括华语及粤语中文诗歌朗诵、太极武术、民族舞蹈等等。笔者上台演唱香港电视武侠剧集《射雕英雄传》罗文、甄妮原唱的主题歌曲《铁血丹心》，赢得观众热烈掌声。
今年青苹果节重头戏大巡游有38支队伍及花车共约七百人参加，我们中华文化学校首次派出舞龙队伍，获安排作压轴戏，不仅吸引华人观众，连洋人及其他族裔观众都拍手大赞。
哥伦布与征服天堂
今年青苹果节，中华文化学校首次出动一条金龙压阵，金龙就是由2019年三次在东林村醒狮的雪梨青少年龙狮团送出，长达八米。由十名学生分别负责高举学校名牌、校旗、舞龙，家长手持学校横幅及播出传统鼓乐《将军令》，校长带领从东林村公园起步，穿过当地主要街道，赢得街道两旁观众热烈掌声，走向司令台接受莱德市市长等政要和嘉宾检阅。
今年的文艺汇演有接近九百人参与演出，中华文化学校师长带头演唱著名草原民歌《敖包相会》，笔者接着以拉丁语独唱希腊作曲家Vangelis的《Conquest of Paradise》（征服天堂），演绎意大利探险家哥伦布（Christopher Columbus 1451-1506）于1492年踏足美洲的历史篇章。师生还表演了华英双语手语歌《爱与关怀》，以及结合草原民歌与澳洲排舞（Line Dance）《天籁传奇》集体舞。
《征服天堂》这首歌，有关探险家哥伦布踏足美洲大陆，这也像英国人踏足澳洲一样，同样深具争议性。哥伦布踏足美洲，促成欧洲人霸占美洲大陆，犹如英国人霸占澳洲大陆，一方面伤害了原住民利益，但另一方面却又带来西方文明，错综复杂！
感恩现在各民族和平共处，互相包容，彼此尊重，社会和谐，推广多元文化！
（欢迎读者意见回馈，作者电邮：DrLinBin@hotmail.com
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