澳大利亚政府将斥资近 100 亿澳元购买一支新大力神飞机队（Hercules），用以更新国防军老旧的主力机型。

据《悉尼晨锋报》报导，联邦政府周一（7月24日）证实购买20架C-130J大力神飞机，这些飞机将扩大并取代目前由国防部运营的 12 架飞机。

这种重型运输机可以在短跑道上运送货物、空投货物和伞兵。

皇家空军于 1958 年首次接收 C-130 飞机，目前的机队已有 20 多年的历史。新型大力神飞机由美国洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）制造，将于2027年底开始交付。

国防部发言人说，现有的十几架 C-130 将在 2030 年之前替换，其余 8 架交付日期将取决于美国的生产计划。

大力神飞机自购买以来，几乎参与了澳洲所有重大的国防行动，但也用于许多民用场合，其中包括提供与 COVID-19抗疫有关的疫苗和医疗用品，以及在丛林火灾和洪灾期间使用，还经常用于搜索和救援任务。

国防部长Richard Marles说，这些飞机对国防军和整个国家都非常重要。

Marles表示，澳洲政府致力于确保国防军具备保障国民安全所需的能力，而此次有针对性地扩大飞机规模正为实现这一目标。