为缓解国民生活压力，澳洲卫生部长Mark Butler周三（4月26日）宣布把每人在每张处方中可以领取的药品数量增加一倍，逾320种治疗心脏病、胆固醇、克罗恩病和高血压等慢性病的药品费用均将减半。

政府表示，这样将帮助澳人在每种普通药品上每年节省180澳元。多达600万澳人将从9月起获得比以往多一倍的药单。

这一变化意味著患者虽然仍需支付30元的最高共同支付额，但可以获得两个月的药品供应量。医生可自行决定是否为患者开两个月的配药单。

但这一决定导致工党与药房公会（Pharmacy Guild）发生冲突。据《悉尼晨锋报》报导，药房公会警告说，社区药房将遭受35亿澳元的损失，药品短缺问题将恶化。

自由党领袖Peter Dutton也加入了游说，本周他对该计划进行抨击。他表示：“许多人，特别是澳大利亚的老年人，已经成家的人也是如此，真正需要依赖于与当地药房的关系。政府目前的提议将导致药房更难做这项工作，更难与病人建立这种关系。”

政府反驳称，该计划将减轻患者的风险，同时不会导致药品短缺。

Butler说，降低价格将有益于澳人的健康和经济，因为去年有90万澳人因成本问题而推迟了拿处方的时间；同时，如果能把出门买药的次数减少一半，乡村地区的人将从中受益。

但为安抚药店的担忧，Butler承诺政府从支付配药费中节省下来的资金将不会进入联邦国库，而是将投资于社区药店。