最新数据显示,新州有超过26万人申请了9290万澳元的路费减免。其中,悉尼西北部居民申请的人数最多。
据澳广报导,新州客户服务厅的邮政编码数据显示,2021-22财年有超过1.1万人在邮政编码为2155和2153的地区申请了420万澳元路费退还,这些地区横跨悉尼西北部的Kellyville、Rouse Hill 和 Baulkham Hills。
邮政编码为2762、2763、2765和2769的地区内有1万多名居民申请了390万澳元的路费退还。
公路通行费已成为新州的热门政治话题,申请路费退还的人数越多或数额越大,也就越说明悉尼公路通行费之高。
联合政府的新政策于今年早些时候生效,即允许司机如果一年付路费达到375澳元门槛,将可申请40%的路费退还。
工党表示,胜选后将把新州人每周的过路费限制在60澳元以下。
退休老人Peter Jamieson说,他们一家人每天回程的路费已超过44澳元,一个月约700澳元。“我发现很难掌控局面。” 他说,“我一直在挣扎、挣扎、挣扎,账户一直在欠款。”
他并指出,每次出门全程约1小时40分钟,如果不走收路费的路,则要多行1小时左右。
西悉尼地区市政厅组织(Western Sydney Regional Organisation of Councils)的主席Barry Calvert表示,公路通行费具有歧视性。“不管你是领取养老金的人、残疾人还是单身母亲,无论你是谁,你都要支付相同的金额。这是一种歧视。”
Calvert认为,两大党均未能对居民路费负担给予足够重视,并呼吁两党在此问题上“走到一起”,意识到西悉尼居民们已经被路费逼到了极限。
他说,实际支付的路费比估计的高,因为许多人懒得去申领退款,或者根本不知道自己有资格申领。
2022年议会上院公路收费委员会发现,每年路费收入均超过100万澳元。
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