第一，健忘是老年人生理变化的一种反应，其忘事的原因往往是注意力容易分三，不够集中；而老年痴呆症所导致的记忆力下降则严重得多，即使注意力集中，也记不住东西。
第二，健忘主要表现为近记忆或即刻记忆减退。如，几分钟前想着要回家拿钥匙，几分钟后就忘了；老年痴呆患者则在此基础上，还有远记忆或延迟记忆的减退，不仅眼前的事想不起来，几年前的也都忘光了。
第三，健忘者容易忘了某些概念、规律、公式等，例如让老人买点水果时，他会突然忘了“水果”的概念，以为“水果”是专指某一种水果，以至于冥思苦想；而老年痴呆者不仅有语义记忆减退，还会出现情景记忆减退，即对亲身经历的事情、所见到的故事情节容易遗忘和混乱，例如刚看完一场电影，却搞不清电影情节和人物间的关系。
第四，健忘者只是部分记忆减退，经人提醒，还能回忆起来。老年痴呆者的病情却呈现出渐进性，容易完全忘记某事，即使有人提醒，也想不起来。
第五，健忘者的正常生活往往不会受到影响；而老年痴呆患者的生活自理能力、工作能力和社交能力都可能受到影响，例如买东西结账时不懂得找钱，在熟悉的地方也会迷路等。
不过，健忘和痴呆一样吗？区别良性健忘和老年痴呆症，对老百姓来说，还是比较困难的。如果为了以防万一，发现老人爱忘事，最好带他们到医院的神经科或老年病科，由专业医生通过神经心理测评，来进行判断。因为有数据显示，在健忘者中，有15%的人属于老年痴呆症的早期阶段，如果不及早加以干预，他们就可能会以每年15%的速度，逐渐发展成老年痴呆。
因此，尽管不用总是疑神疑鬼，一旦有了症状，还是早检查、早诊断、早干预才是最保险的策略。
健忘和痴呆是两种不同的神经性疾病，切不可将两者混为一谈，更切勿胡乱吃不相适宜的要物。一旦出现记忆减退等现象，要及时到医院确诊，根据医生的嘱咐，对症下要，治疗病情。
预防改善方法介绍
由于脑部淀粉样蛋白细胞坏死而造成的老年痴呆症是最常见的痴呆症。有老年痴呆症的家族史和年龄的增长是患老年痴呆症的最重要原因。有越来越多的证据显示改善生活方式和膳食可以维持脑部功能和减低产生记忆混乱的危险。
锻炼脑部
不要让你的思维生锈。思维的活动可以加强脑细胞和神经元，还可能产生新的神经细胞。参加一些刺激脑部的休闲活动可以降低一半患痴呆症的风险，例如读书、写字、玩字谜游戏或者参观博物馆之类对脑的海马状（痴呆症影响的脑的部分）突起都能够产生积极的影响。学习一种新的语言也有很用：掌握两种语言的人比只会一种语言的人患上痴呆症要迟大约四年。脑部的锻炼可以使脑部继续形成新的神经元。而研究也发现短暂并且持续的学习，可以有效减慢一些能够引起动脉硬化和细胞缠结（老年痴呆症的征兆）细胞的形成。用不同的方法做一些常见的日常活动，例如用另外一只手来刷牙，可以增强脑细胞的功能。
保持与人沟通
经常与家人与朋友沟通也可以减低患上痴呆症的风险。社会活动可以减少抑郁和压力，有助于保持脑细胞的连接。根据哈佛大学的研究，参加志愿活动、俱乐部和经常旅游可以延长四年的寿命。而感觉孤独的人在晚年患老年痴呆症的机会是一般人的两倍。
多做运动
保护大脑的最好的方法之一就是保持心脏的健康。有氧运动有助于氧气的消耗，有利于脑部的功能。散步半小时、骑单车、游泳或者舞蹈都可以增加脑部的血流量，刺激新的脑细胞的生长，这些运动都能够减低患痴呆症的风险，而对于已患上老年痴呆症的人来说这些运动也能减慢痴呆症的影响。由于脑部和心血管系统互相联系，所以减低心脏病、中风和糖尿病风险，也可以有利于抵抗老年痴呆症
健脑食物
每天一苹果，也有助于远离老年痴呆症。根据康纳尔大学的研究，苹果、苹果汁配合均衡的膳食，可以防止脑细胞的损坏引起的老年性健忘症。新鲜的苹果富含抗氧化物质，所以每天吃至少一个苹果能够防止脑细胞氧化（由老年痴呆症能够引起的一连串破坏过程）。新鲜的蔬菜和鱼对于身体和脑部都有好处。吃一些富含叶酸的食物和补充剂也能够减低老年痴呆症的风险。菠菜、干的豆、豌豆、谷麦类产品和一些蔬果都含有叶酸。而食用富含ω-3脂肪酸的鱼（例如三文鱼、鲑鱼和吞拿鱼）可以有效大大降低患老年痴呆症的风险。
当我们年纪越来越大的时候，每个人都可能有间歇性的健忘，但采取一些有效措施就可以保证你远离老年痴呆症。
Dorset Lodge 德赡护理中心
德赡个人护理中心已经为本地老人提供超过20年的服务，是澳洲政府认证的护理中心。我们的的理念是 “照顾您的家人的就像照顾我们自己的家人”。
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