“澳大利亚正处于一个转折点,拥有诚实、透明和负责任的政府,才能带领澳大利亚实现更大的增长和繁荣。”——Maya Tesa
维州大选选战已经打响,2周后的11月26日墨尔本选民将迎来2022年维州大选。在经历了从“世界上最适宜居住的城市”,到疫情期间“世界上封锁时间最长的城市”,维州选民重新获得了一个选择机会。很多人都会认真思考,把手中的选票投给能真正代表民众利益、为他们发声的人。在华人选民比较集中的墨尔本东区,本报采访了东北都会地区(North Eastern Metropolitan Region)上议院自由民主党候选人Maya Tesa。
东北都会地区覆盖了墨尔本的东区和东北区,横跨亚拉河,包括11个众议院地方选区:Bayswater,Box Hill, Bulleen,Bundoora,Croydon,Eltham,Glen Waverley,Ivanhoe,Mill Park,Ringwood,Warrandyte。
自由民主党候选人Maya Tesa在黎巴嫩出生, 6岁与父母来到澳大利亚。她现在与先生经营一家商业装修公司,同时还是4个孩子的母亲。作为第一代移民创业,她与许多华人有着类似的经历。
Maya 很小就对政治感兴趣,她本以为自己很了解政治制度,但过去几年让她大开眼界。在疫情的封锁期间,她打电话给各个党派议员表达意见,但他们都不接电话,没有人回电子邮件。直到有一天她打电话给自由民主党的David Limbrick议员办公室,Limbrick先生接了电话,倾听了她的担忧。慢慢地,她开始了解这个小党派,他们是谁、他们的历史。她了解到要为真理和原则投票。她说,“这次选举,我没有任何可以投票的对象。所以我要自己尝试竞选。我深吸一口气,跳进去,看看能怎么样。”
Maya是一个热情的人权倡导者,她以一个生意人脚踏实地的务实态度,不知疲倦地支持当地非营利组织和慈善机构。她不图虚名,没有参加任何人权组织,但她会实实在在的帮助。例如,叙利亚难民危机的时候,她收拾了300公斤衣物,带着3个孩子,坐飞机飞到黎巴嫩边境,把衣服分发给叙利亚难民。
Maya曾为莫纳什儿童医院慈善筹款420万澳元。她和闺蜜凭着两个母亲的真心,经过长期努力做成了这件很了不起的事情。她的闺蜜怀第四胎时,羊水在19周时破了。在维州,怀孕24周之前的破水都要积极引产放弃胎儿,医生们都觉得胎儿保不住,但闺蜜坚持胎儿还活着还在踢她呢。后来婴儿真的奇迹般活下来了,出生时只有800克,在医院住了一年,现在已经长成了健康的11岁男孩。Maya和她闺蜜想为莫纳什儿童医院筹款表示感谢。她们举办了大型晚会,叫Dandelion Wishes Gala,连续运行了6年,总共筹款420万。“没有大公司企业赞助商,我们只是两个妈妈,我们走出去,可以为社区做很多事情,”Maya说。
Maya长期帮助弱势群体,在街上碰到无家可归者,她会花时间给他们买点吃的。三周前的一个周末,Maya晚上开完会已经11点多,在街上她遇到一个年轻女孩,手上提着行李箱。她给女孩找了一些食物,和她坐下来说话, “你有地方住吗?我可以送你去朋友家吗?我可以给你钱打车回家吗?”但女孩什么都没要。她觉得在街上比家更安全,她不愿意透露自己的名字。Maya很伤心,不应该有这种事发生,这是政府的失责。她胜选后要在这方面帮助更多。
Maya说,在维州,任何人都有生存和成功的权利。成功有很多含义,你可以是一名垃圾回收工人,你对社会有贡献,你有一个幸福的家庭,这就是成功。“政府不能只是施舍钱财,福利只会让你变得更依赖。我们要帮助你成为你能成为的最好的人。”
对Maya来说,人权和慈善不是喊口号,而是实实在在的帮助每个人找到他们在社会上的那个位置。
Maya有一个幸福的多元文化家庭,她的先生Robert是意大利裔,关心人、爱家又体贴,婆婆是一个华裔。对Maya来说,当年选择嫁给一个意大利人需要很大勇气,曾遭到她家人的一致反对,好在最后有一个童话般的完美结局。“我的经验是,选择你的道路,要勇敢。Rob是我生命中第一个给我自由选择的人。他打开了我的道路。我一直向往自由,但我不知道真正的自由是什么样子。和Rob在一起,我感受到真正的自由,原来生命中有这么多可能。他接受我所有的选择,支持我成长为自己想要的样子。” 丈夫的支持成为Maya强大的后盾和动力。
要照顾4个娃、一个生意,还要参与竞选,Maya每天从早上5:30忙到半夜。她要准备一家人的三餐,接送孩子上下学,出席竞选活动,处理公司的文书,但她乐此不疲。她对生活充满热情,“这都是我必须做的事。我喜欢这样。当你在弱势社区工作了这么久,你会非常珍惜你所拥有的。没有什么真正难的。”
1. 资助学生而不是教育机构
在过去50年里,维州的教育支出急剧上升,但教育标准却在下降。Maya说,我们标准化的课程已经让孩子失去了创造力。学校为了获得资金一味的迎合政府,对此我们要进行彻底的教育改革:资助孩子而不是资助学校。为每个孩子发放教育资金,家长拿到资金后,可以自由选择对孩子最好的课程。
具体措施包括:
-资助学生而不是教育机构,家长用这些资金为孩子选择合适的教育方式;
-允许学校不参加全国统一课程,以及
-支持独立的教育模式,如家教、合作机构和微型学校。
2. 权利法案
在过去的两年里维州百姓看到的现实是,政府的立法可以凌驾于人权之上,比如这次疫情期间的强制封锁。
Maya说,我们要提出宪法修改。这意味着如果世界崩溃,确实需要在紧急状态下让社会停摆,人们的基本权利也是有保障的。如果政府想关闭你的生意,根据权利法案,你可以向法院提出申诉。毕竟,言论自由、赚取收入的自由、养家糊口的自由与出入社区的自由是基本人权,现在政府并不保护这些。我们要确保将权利法案到位。
3.减税救经济
自由民主党还有大手笔的发展经济的政策。Maya说,企业是经济的血液,我们不能只对他们征税。我们要帮助企业减负。我们的政策是,将税率降到统一的20%,你可能都不需要会计师了。我们希望企业尽可能保留赚的钱,然后进行再投资。取消政府制定的繁文缛节。
Maya 说,“很多政府官员不接地气,他们不知道企业需要什么。作为企业主,我们深知经营生意是什么滋味,生活需要牺牲,需要熬夜,我们一家曾吃了两年的烤豆和鸡蛋,存下的钱都投入到生意中。但是现在政府的合规要求越来越多,你想做点什么事情,他让你签这个表格,付那个费用,没完没了。”
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