新州政府最终确认悉尼海港隧道（Sydney Harbour Tunnel）将继续收费，尽管现有的收费制度将在下月底到期，届时海港隧道所在的高速公路将重新归政府所有。

据《悉尼晨锋报》报导，政府将考虑在悉尼港下建造一条新高速公路作为替代方案，因此确认南行的驾车者将继续为行程支付费用。

耗资数十亿澳元的西港隧道（Western Harbour Tunnel）第一阶段的工程已经开始，施工地点在该市内西区从Rozelle到Birchgrove的1.7公里长的隧道。

然而，更大的第二阶段合同要到今年年底才能交付。交通官员周三（7月27日）证实，正在考虑的替代方案是长期看好的在海港底部的沟渠中铺设大型管道的计划。

该替代方案将使用大型掘进机在基岩中挖掘更深的隧道，这将避免对港口疏浚，并有助于消除市中心居民对海底环境影响的担忧。

新州大都会道路厅长Natalie Ward说，高速公路项目的第一阶段将在未来两年内交付，而第二阶段将“有望”在2027年左右完成，这将比原计划晚一年。

Ward证实，在现有收费制度于8月31日到期后，悉尼海港隧道的南行收费将继续保留。然而其它收费，例如北行的收费，将不会在现有隧道或海港大桥上征收。

她说：“目前已经实施的收费制度将继续存在，隧道或大桥的收费没有变化。”

Transfield公司和其他几家大公司在过去30年中持有的特许权契约结束，意味着2.7公里长海港隧道的所有收费收入从9月1日开始将进入政府金库。

这一变更是政府对悉尼高速公路的收费情况进行审查时作出的，预计该审查将于今年年底完成。