面对口蹄疫蔓延威胁,昆州国际机场设置了一种柠檬酸消毒脚垫,所有从印尼入境的旅客都需要踩过这种脚垫进行消毒。
据信使邮报报道,澳洲政府证实,柠檬酸消毒脚垫可以清除旅客鞋子上的口蹄疫病毒颗粒,已经于7月25日送抵凯恩斯(Cairns)和布里斯本机场,并在7月26日下午在北部地区投入使用,最迟在7月27日在布里斯本投入使用。
澳洲拥有2350万头牛,其中昆州拥有近一半牛群,如果昆州爆发大规模口蹄疫,畜牧业将遭受严重打击。
联邦农业部长Murray Watt表示,口蹄疫进入澳洲的更大风险来自非法进口的肉类或动物产品。Watt说,“我们现在对来自印尼和中国的邮件进行逐件检查,以便我们能够识别任何潜在的生物安全风险。”
农业产业机构AgForce的首席执行官Mike Guerrin表示,该机构对当局为防止口蹄疫传播实施的多层防范措施感到满意。澳洲牲畜协会(Cattle Council of Australia)会长Lloyd Hick也有同感,Hick表示,在某个阶段,可能会对从印尼入境的每件行李进行检查。
昆州反对党领袖Peter Dutton及其副手David Littleproud继续呼吁政府关闭与印尼的边境。不过,包括AgForce在内的行业领袖反对这一破坏经济和外交关系的举措。
此外,畜牧业者警告说,口蹄疫不是唯一的威胁,牛结节疹也有可能进入澳洲,这种疾病一旦进入澳洲,将造成严重的经济损失。
牛结节疹是通过蚊子等昆虫传播的,已经从非洲传播到印尼。受感染的牛只身体部分或全部出现坚硬的结节或溃疡,会导致牛的产奶量会下降、体重减轻、流产和公牛不育,造成其利用价值大大降低。
畜牧业者表示,牛结节疹距离澳洲北部边境不到100公里,在季风季节北风强劲时,这种疾病“很可能随风飘过来”。