澳洲卫生和福利研究所（AIHW）针对新冠病毒如何影响国民健康发布了一份报告。报告指，由于取消封锁限制，在过去六个月里，死于新冠病毒的澳洲人比大流行前两年更高。为了减少重症和缓解医院系统的压力，政府公布，所有30岁以上的澳洲人将可以接种第四剂新冠疫苗加强剂。

观察死亡率或专家说的超额死亡率（excess mortality）是了解这种流行病的一种方法，它用于计算每周预期死亡人数与实际死亡人数。连续两周超过预期死亡率的死亡称为“超额死亡率”。而在大流行之前，死亡率在下降。

据澳新社报道，在2020年至2021年期间，由于澳洲实施封锁和公共卫生措施，因为各种原因的死亡人数因此有所下降。卫生和福利研究院副首席执行官Matthew James说：“2020年的死亡人数比预期少205人，2021年则比预期多94人。”James表示，近两年，澳洲成功将新冠死亡人数控制在最低水平。另外，死于流感和肺炎的人也有所减少。

不过，就在Omicron浪潮之际，取消限制的决定使到仅在2022年1月和2月的死亡人数却比预期多3105人。

此外，在经济水平较低的地区，死于新冠病毒的人比社会经济水平高的地区高3倍。海外出生者的死亡机率也高出了2.5倍。与澳洲总人口相比，原住民和托雷斯海峡岛民因Covid-19（入住ICU和/或死亡）引起的严重疾病的比率高7倍。

卫生和福利研究院表示，病毒造成的致命负担，或因过早死亡而损失的寿命，相当于每人损失15年寿命。

悉尼晨锋报报道，澳洲目前正面临BA.4和BA.5 Omicron引发的新一波疫情，专家预计疫情在7月底达到高峰值。为了减少严重疾病和缓解医院系统的压力，联邦卫生部长Mark Butler）周四下午宣布，从下周一（11日）开始，所有30岁以上的澳洲人都可以接种第四剂新冠疫苗加强剂，即“冬季加强针”。

根据国家疫苗咨询小组ATAGI的建议，适合接种第四剂疫苗的人群包括：

50岁及以上的人；16岁至49岁，因为癌症或糖尿病等健康问题，或器官受赠者而导致他们患严重COVID-19的风险更高。

另外，30-49岁的人也可以接种第四针，虽然ATAGI对“这个年龄段的人接种后的益处不太确定”。ATAGI表示，因为认识到这年龄群的人想要打第二针，因此决定允许他们施打。

这项公布，与之前65岁及以上的人，以及合资格、有健康问题的人接种第四针的建议有所变化。

第四剂疫苗和首剂加强剂的疫苗相同。目前，辉瑞（Pfizer）、莫德纳（Moderna）、阿斯利康（AstraZeneca）和诺瓦瓦克斯（Novavax）都注册用于加强针，但前两种疫苗比较常用，阿斯利康则需要医生推荐。

民众可联系全科医生或药房预约接种第四针，或是在联邦政府的Vaccine Clinic Finder搜索疫苗接种诊所。