病毒学家预测，新的、更具传播性的Omicron变体将在未来几个月里造成季节性的疫情浪潮，澳大利亚今年最多将有13000个COVID-19死亡病例。

据AFR报道，总部设在西雅图的卫生计量与评估研究所预测，到9月份，澳大利亚将有9000人死于Omicron变体。但如果一波又一波的疫情持续到春天，预计死亡人数将达到约13000人。

预计的死亡人数将使COVID-19成为2022年澳大利亚的第二大死因，仅次于每年导致约18,000人死亡的心脏病。

在大多数公共卫生限制被取消，转而依赖疫苗保护之前，澳大利亚是世界上COVID死亡率最低的国家之一，截至2021年底，整个大流行期间只有2387人死亡。

但病毒学家们越来越倾向于认为，新的、更具传播性的Omicron亚变体，如BA.4和BA.5，将继续躲过感染免疫，这意味着澳大利亚在进入冬季时处于弱势地位，会成为世界上平均病例数最多的国家之一。

BA.4和BA.5已经导致南非的病例急剧上升，那里的实验室测试表明，它们甚至比高传染性的BA.2和BA.1变种更具传染性。

然而，病毒学家们乐观地认为，Omicron的持续进化可能是该大流行病正在改变特征的另一个迹象，一波又一波的感染来自于当前的菌株，而不是看起来相互没有关系的全新变体。而在大流行的前两年，当时的变种似乎是凭空出现的。

病毒学家们希望这种进化意味开始类似于流感，Omicron利用人口免疫力的下降，推动周期性波浪的疫情，而不是病例暴增。

根据美国约翰-霍普金斯大学的数据，澳大利亚目前每百万人的七天平均病例数为1632个。与之相比，新加坡每百万人中有646个病例，日本每百万人中有227个病例。澳大利亚的现在的平均病例数是英国的10倍，是美国的7倍多。

由于所有主要的公共卫生限制现在都放宽了，澳大利亚在很大程度上依赖正在减弱的疫苗免疫力来抵御急性疾病和死亡。

数据分析师Mike Honey表示，各地的情况各不相同，但在全澳范围内，总病例、住院人数、ICU入院人数和死亡人数指标都在缓慢而稳定地增长。“澳大利亚的所有指标都呈上升趋势。”Honey说。