澳洲迄今已出现数十例日本脑炎病毒（JEV）感染病例。病毒学家警告称，由于气候变化，未来将出现更多这类经由蚊子传播的疾病。

位于布里斯本的QIMR Berghofer医学研究所的专家Gregor Devine告诉《新科学家》（New Scientist）杂志，日本脑炎病毒可能在澳大利亚继续存在。“有时难以发现它，有时它会进入人体，但它不会消失。”

昆士兰大学病毒学家Roy Hall也对该杂志表示，由于气候变化，“我们将看到更多蚊媒传染病”。

Hall还表示，目前尚不能预测确切出现更多疾病的地点与时间，但这种现象会发生。

刚刚过去的洪灾不仅导致澳大利亚东部经济损失数百万澳元，也加剧了日本脑炎病毒扩散。截至目前，已有至少34人感染日本脑炎，3人因该病死亡。

这种疾病通常出现于热带地区，自2004年以来未在澳洲大陆发现过。但现在也出现在新州、南澳等非热带地区。

西澳大学病理学和实验室医学主任Tim Inglis指出：“伴随气候加速变化，我们将受到伤害。” “正如我们一开始看到的那样，一些过去仅发生在热带地区的疾病正在蔓延。”

澳大利亚疾病预防中心的专家David Williams向美国之音解释说，澳大利亚东北部沿海创纪录的洪灾为携带日本脑炎病毒的蚊子带来繁殖所需的积水，而且吸引了迁徙的水鸟，这些水鸟也可能携带病毒。

根据疾病控制与预防中心的说法，大多数感染日本脑炎的患者都没有症状或仅出现轻微症状，少数人脑部肿胀，如果病情加剧，可能是致命的。

为控制日本脑炎疫情，政府计划购买13万剂疫苗，将免费提供给高风险人群，例如养猪场工人。