新州择期手术等待人数未来五年内可能多达16万。医生警告说，反复拖延会置患者于危险之中。

在非紧急手术因COVID-19疫情暂停后，手术积压激增。尽管现在已解除限制，但麦凯研究所（McKell Institute）的分析显示，等候人数将连续多年增长。

预测显示新州五年内将有16万名患者排队等待择期手术，有超过3万人不能如期接受治疗，如接受髋关节置换、胆囊和心脏瓣膜置换。

据《悉尼晨锋报》（SMH）报导，麦凯研究所执行主任Michael Buckland说，这一数据表明，即使恢复到COVID-19之前的正常状态，也将爆发一场灾难，如果想清除这个瓶颈，无可避免需要投入大量新资金。

Westmead儿童医院的一位发言人表示，4月4日晚间他们治疗了大量伤者和紧急病例，影响了重症监护室和手术，而当时有200多名医疗人员处于隔离状态。

发言人说：“从不轻易做出重新安排非紧急手术的决定，只适用于被视为临床安全和适当的状况。”

澳大利亚医学协会主席Omar Khorshid博士多次表达了对手术等待时间延长的担忧。

他指出：“当等待时间超过一年时，就会对这些患者的生活和他们的家庭产生极其严重的影响。他同时举例称，一些病患将长时间服用止痛药，而且不得不请病假。

Khorshid预测今年冬季将出现一场“灾难”，因为届时流感病例恐将增加，COVID-19疫情也将进一步蔓延，医疗工作者严重疲惫。他认为这将是一个真正的挑战，因为医疗系统没有能力做更多事。

他建议，联邦政府应发挥领导作用解决该问题，每个州和领地都能感受到风险。