西贡中央银行屹立在西贡河畔白藤码头附近，是法国殖民时期所建筑的巍峨楼宇，气派雄伟。粗犷宽阔的大石柱，打磨光滑的楼梯级，古铜色的高墙，无论远望或近观，都震慑心魂。

元波置身其中，独自在长廊上漫步， 有点寂寞凄凉的感觉顿涌心头。他以前也偶然来过，内外到处是忙碌的人，如今那些人都不知消失到什么地方去了？竟把那么空寂的世界抛下，唯独让他一个人的跫音敲响晨间的冷清。

终于在长廊的尽头处遇到人，询问后才知道约见他的单位是在三楼；几经寻觅，来到门前，再小心对照通知书上的单位名称，证明无误，元波才敢举手轻敲木门。进去后、对著唯一的一张桌子后边的越共守卫呈上通知书，又被要求连同身份证递交。验明正身后，才能从另一道门再通过去。里边是一个大圆厅，有长长的椅子，此外、墙上挂著北越金星红旗和胡志明的山羊胡半身像，再没有其它点缀了。

等了一会，两位士兵来到他面前，又要查验他的证件和通知书，然后再细看对照核实了，便领著他走向另一扇小门。里面三张有靠背的木椅、坐著三个脸无表情的老头子，相距两公尺左右，放著一张空椅；元波被引到椅边，坐好后、“三司会审”的奇怪感觉迅速从脑里涌出。

气氛严肃到令他心跳加快，呈上的证件分别在六只手当中传互相传递著。

“黄元波，三十一岁，这张身份证和银行存折都是你所有，是不是？”那位花白头发的人抬起脸，冷冷地开口问。

“是。”

“你的职业是什么？”

“买卖经纪人。”

“你在四月廿日开出一张五百五十万元的支票，是否准备领钱逃跑？”

“不是。”

“那么大笔的钱要作什么用？”

“清还欠款。”

“还给谁？”

“给大叻市咖啡园的园主。”元波仰起头，发现不知何时在三个老头子后边悄悄的来了个木纳的女人，悄悄的将他们的对话记录。

“你很年青，银行存款竟有千多万，了不起呵！告诉我们，这些钱是那一个资产买办暂时寄存在你的户口？”另一个老人用很低沉的嗓子问。

“我不明白什么叫 “资产买办”？”元波知道了谈话都有记录后，变到格外小心。

“那些大富翁，那班靠非法权势榨取人民血汗的奸商，靠剥削投机起家的人，都是 “资产买办”。”另一个老人燃起香烟，抢著解答。

“那些钱全是我自己的。”元波明白了这个共产党的专门名词后，才据实回话。

“你怎么会有那么多钱？”

“买卖生熟咖啡豆，每年正当的盈利积蓄起来才有的。”

“解释清楚。”花白头发的老人再开口。

元波耐心的把经纪，中间人的职业、向面前这三个老头子讲解；他们细心的听著，除了吸烟外，再没有别的声音在空气里回荡。元波慢慢的讲，那位白头老人点点首，另一位说：

“你这种手法也是投机，叫做“中间剥削者”。”

“、、、、、、”元波不想和他争论。

“你过去和美帝或伪政权有什么勾结？”开口的是相同的一个人，几对眼睛的焦点却全投射在元波英俊的脸上，好像唯有如此注视，面前的人才不会说假话。

“没有。”

“你支五百多万元、有心想逃走，是吗？”

“不是，是还债务。”元波心里有气，接著提高了声浪：“我如想走，是会把千多万元全领取出来啊！”

轮到白发老翁讲了：“人民政府对于知过能改的人，对于不再与人民为敌的人都会从轻发落。对那些不诚实，不知悔过的顽固者则绝不放过，你所讲的话都是事实吗？”

“是。”

“好！我们暂时相信你。”花白头发的老人转身把后方女人手上的纪录拿过来，自己先签上字，然后交给另两个老头，最后再递给元波，他先约略的看看才签上名。

老人收回去记录，示意他可以离开，他向他们点个头，算是告辞。走出那道小门，经过大圆厅，胡志明在镜框里仿佛瞧著他冷笑，笑到他脚步虚浮，整个人想跌下去似的。深深呼吸，吐了口气后，那点天旋地转的感觉才消失。

走下三楼，再进长廊，心里沉沉重重；没有犯罪，他们却己把他看成犯人般的审问。那点耻辱感，使他加快脚步，要想赶快离开。银行居然会变成法庭？真真实实的是他自己的经历，别人如这样讲，他必定不相信，为什么？为什么有钱就会有这些麻烦呢？

人民政府？他是人民的一份子，这个“人民政府”他也有份呵！为什么他要接受那几个老头子的审问？他在回程上思绪变得很糊涂，总在这样的一个问题上纠缠。

在店里闲著下象棋的元浪和元涛，看到哥哥失魂落魄的走进来，心里都吓了一跳，语气紧张的差不多一起开口：

“大哥， 没事吧？”

元波摇摇首，倒了杯浓茶，呷一小口，那份苦涩使他的头脑回复清醒。他把经过简略的对弟弟说，元涛听后，气愤而冲动的说：

“你何必回答那些问题？他们不是法官，你又没犯法啊！”

“难道还要先请教律师，三弟、律师跑的跑，走的走，留下的也早己关门了。”元浪也开口。

“就是嘛！他们那一套真难理解。”元涛凝望大哥脸上挂著的忧虑，就改变语气：“大哥，他们说相信你，你也别担心了。”

“事到如今，担心也没用，正如你讲，我又没犯法。”元波对弟弟的关怀，心里甜甜的，手足温情使他开朗。这点事真是何足挂齿呵！搞通了，人也轻松，在老二的挑战下，兄弟三人便在客厅里轮流对奕象棋。“将军！将军！”之声从元浪口中喊出，元波在棋盘上抵挡，给二弟进攻的撕杀声，叫到肉跳心惊。最后、不得不和老三连手，合二人之力才可抗拒元浪凌厉的步步进迫。

这一战，杀到日月无光，天昏地暗，终局元浪失马而输，虽败犹荣。元涛哈哈大笑，以能胜过二哥而极感高兴。元波先前那份落寞心境却又无端浮现，他意兴阑珊的独个儿先退出；看看手表，己经是中午一时多了，始想起还没用午餐，就驾驶机车回家去。

婉冰和女儿阿美蹲在门前，右邻左里的街坊们也都有人蹲在门前，像婉冰母女一般，专心一意的在筛著米粒。

元波觉得奇怪，到家时映入眼底的是这幅前所未见的景象，人还在车上，急急问他太太：

“什么事， 为什么大家都在筛米呢？”

“没什么事，你吃午饭了吗？”

“还没有。那些米、、、、、”他边问边从机车上侧著身落地。

“拿分配证到坊的办事处购买的，排队花去两个钟头；幸好对面老杨用他的脚踏车帮载回来，不然我和阿美两人真不知道如何才能抬得动。”婉冰将晨早去购公价米的经过告诉他，说到这里指指地上的粗糠、沙粒和小碎石说：“不筛好，这些煮成饭，你猜是什么味道？”

“为什么会是这种米呢？”

“邻居们都买到一样的货色，阮文协那个公安队长早上也在那里；他说北方在抗美帝国时、人民都要吃杂粮，能有这类米已很幸运了。”婉冰说著就站起身。

元波推机车进屋，阿美也收拾已筛好的米粒和妈妈一起进去，并乖巧的倒了杯茶给爸爸。

国家统一了，和平又独立，人民吃这类混合沙石粗糠的碎米，还算是很幸运，这是什么论调呢？元波的心像是被人无情的撞击著，他想：抗美时要吃粗米杂粮，是无可厚非，现在那些上好的白米香米，为何通通不见了？他想不通的问题似乎越来越多，南越这个得天独厚的鱼米之乡，还是世界上四大米仓之一啊！共产党新政权一来，人民居然再不能享受以前吃惯的香米。奇怪呵！为什么？为什么呢？

午饭的米是旧的，今天吃起来特别的可口，本来他的胃口不好，但那阵发霉的筛米味道，竟激发起一种欲望。那么香的白饭，不多吃一碗，说不定明天太太就要用她和阿美筛好的碎石米煮饭了，好没来由的，他狠狠的添了饭。

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