美国与澳洲周四（12月16日）签署了一项具有里程碑意义的协议，该协议放宽双方司法部门取得严重犯罪的相关电子数据，以提供调查便利。两国皆表示，协议将促进两国社区的安全，保护双方的价值观与主权。

根据“美国云端法”（US Cloud Act），这项协议将允许澳洲与美国无需通过法院的繁琐程序，申请从对方电信公司获取嫌犯的电话、电邮通讯记录，以预防、侦查及起诉包括恐怖主义、儿童性虐待及勒索软件攻击等严重犯罪。

这意味着，澳洲调查人员将可以获得嫌犯的通讯记录，即使这些资讯储存在美国境内的伺服器，或是美国司法当局不是调查单位之一。

美国司法部长Merrick B. Garland和澳洲内政部长Karen Andrews表示，该协议将加强执法合作，帮助维护两国的社区安全，同时保护美国和澳洲的价值观、原则和主权。

Garland说：“这项协议为美国和澳洲之间更有效的数据传输铺平了道路，这样我们的政府能够更有效地打击严重犯罪，包括恐怖主义，同时保护双方共同的隐私及公民自由价值观。”

Andrews表示，截至目前，澳洲当局欲从他国取得重要证据，皆需仰赖繁杂和耗时的机制，例如司法互助协议等。“调查和起诉因这些协议而停滞，甚至窒碍难行。”

“通过加强两国打击犯罪的能力，并让我们的执法机构更有效地获得证据，我们正确保国民的安全与繁荣能得以维护。”Andrews说。

澳美双方都强调，会遵守隐私和公民自由等规定。CLOUD法案协议现在正接受两国议会和国会的审查程序。

据报道，美国和英国在 2019年10月便签署了类似的协议。