澳洲的资源产业正面临员工短缺，该领域的巨头正极力游说澳洲政府，允许他们以特殊签证的途径引进逾3万名海外工人。

据经济评论报道，西澳的资源产业估计到2023年中期将需要40,000名新工人，如果未能获得大量海外的劳动力，该领域会缺工约33,000人。有鉴于此，成员包括Rio Tinto、BHP、Fortescue Metals Group、Chevron和Woodside Petroleum的西澳矿产和能源商会（CMEWA）正极力推动特殊签证以带进海外工人，因为预计国际边界在2021年后仍持续关闭。

对于采矿、石油和天然气领域的高薪工作向海外招聘人才的计划，工会与资源部门各持己见。强大的建筑业、林业、矿业、能源业工会CFMEU （Construction  Forestry Mining and Engineering Union）表示，资源产业只是在偷懒，他们想让海外工人飞过来，而不是雇用或培训澳洲人。

CFMEU采矿和能源西澳书记Greg Busson表示，许多澳洲毕业生和被自动化取代的有经验矿工正寻找工作。“资源产业不需要签证计划的长期规划，它只需要技能和培训的长期规划。”

Busson 说：“当我们可以为澳洲人提供技能培训和职业发展机会时，但却只想要从海外进口技术工人，这是一种懒惰的想法。有很多工人在我们的采矿业寻找机会，无论是学校毕业生、职业转换者还是因自动化或其他改革而被淘汰的矿工。”

“如果西澳采矿业不能提供就业机会，那么蓬勃发展的西澳采矿业还有什么意义？”他说。

CMEWA首席执行官Paul Everingham说，该州和澳洲其它地区根本无法提供所需的工人。据悉，西澳有大约1400亿澳元的资源项目正在筹备当中。严重缺工问题已促使州长Mark McGowan在6月30日安排了一项紧急会议，以商讨对策。该州政府正考虑鼓励退休矿工重返矿场，以填补空缺。

一系列的矿工和承包商以及国家粮食出口行业都报告说，技能短缺在过去6个月对他们的业务造成了影响。澳洲5月份的失业率为5.1%，经济学家预测它将继续下降。

Everingham说：“若想要保持良好的势头和运作，我们在2023年和2024年需要大约18万人。否则，这些项目将需要更长的时间，我们可能无法实现想要的经济成果。”他表示，该领域需要一个包含检疫和风险协议的专业签证类别。

据悉，在采矿业蓬勃发展的2010年，有大约40,000名工人来到西澳，其中32,000人来自海外，8000人来自澳洲的其它州。