澳洲政府宣布，受COVID-19影响而受困海外的澳洲人将可以获得一笔紧急贷款，以购买机票及支付等待航班期间的生活费用。

据澳洲人报报道，政府设立的“艰辛计划”（Hardship Program）将允许符合条件者申请贷款来应对当前所遇到的困难，个人可贷款2000澳元，一家四口最多可贷款5000澳元。

外交部表示，目前已登记想要回国的澳洲人多达2.3万人。外长Marise Payne说：“申请者必须符合严格的贷款标准，而且只有最弱势的澳洲公民才可以得到援助。所有贷款必须在返回澳洲时偿还。”

自7月以来，飞往澳洲的航空公司将每趟航班的乘客人数限制在30人，经济舱和高级经济舱的乘客经常被赶下飞机，并优先将座位给那些票价较贵的乘客。

此外，乘客大量积压也波及了商务舱，导致一些乘客为一个单程头等舱支付超过1万澳元。被赶下航班的商务乘客则被告知，他们最早也要三个月后才能回家。

据悉，在过去三周里，想要返回家园的海外澳洲人从18,000人增加至23,000人，当中有3450人被视为“弱势群体”。

想要申请贷款的人士，可以在Smartraveller网站上获得表格。