轻量化不仅是汽车行业的发展趋势,也是环保时代责无旁贷的要求,质量较轻的铝合金材质则成为行业中的优先选择。捷豹路虎(Jaguar Land Rover)是全球汽车产业中的铝合金车体专家,早在1940年代的XK 120就已经采用铝合金钣件。
综合外媒报道,捷豹路虎的The Reality铝金属利用生产计划,通过将回收的铝制零件与少量的原铝混合,形成一种新的且经过测试的原型合金,而且现有车款的产品等级和品质均相当,旨在减少碳排放量。该汽车集团的研究表明,创新的回收工艺可以将铝罐中的铝废物从饮料罐、瓶盖和报废汽车升级为未来的高档汽车,并有潜力将合金生产中的二氧化碳排放量减少多达26%。
铝是世界上回收利用最广泛的材料之一,可以熔化并反复改造,而且不会降低品质。消费性回收铝出现在饮料罐、喷雾剂罐、铝箔食品托盘和瓶盖等日常用品中,但并未广泛用于汽车制造等高端应用。如今,美国和英国生产的所有铝中近75%仍在使用,而再生铝的能耗甚至可以比原材料生产少90%。
一般情况下,报废汽车废料会出口到海外,可在低端应用中重复使用,但是捷豹路虎采用的先进分离技术,则可提炼出更高品质的材料,使其升级到汽车工艺中,从而有助于封闭循环并减少环境污染。
据报道,捷豹路虎的Reality首席项目经理Gaélle Guillaume说,该项目首次让我们从报废车辆中回收优质汽车等级的铝材,并重新利用铝独特的性能。这在生产过程中的潜力便是减少二氧化碳的产生,并帮助我们重新使用更多的铝。
这项耗资200万英镑的项目由英国创新集团(Innovate UK)联合资助,并与布鲁内尔大学(Brunel University)合作,帮助捷豹路虎集团扩展铝封闭循环和回收计划。自2007年以来,捷豹路虎集团已将其每辆车的全球运营二氧化碳排放量减少了50.7%,并且仍致力于进行中的脱碳过程。从2013年9月到2020年3月,包括Jaguar XE在内的车系,已使用约36万吨封闭式循环废料所生产的铝。