学生法律服务部门报告说，疫情流行以来，海外留学生因住宿问题寻求法律援助的案例增加了一倍，有的留学生已经回国了，还要为3月份以来从未居住过的出租房支付租金，有的还被房东告上法庭。

据房地产网站Domain报导，仅墨尔本皇家理工大学（RMIT）报告，在今年4至6月间，该大学的法律援助案件量增加了105％，其中与信用和债务相关的咨询有了巨大的飞跃，跳升165％。

RMIT学生法律服务部的资深社区律师James Tresise告诉Domain：“联系我们的学生数量多得简直荒唐。” 他说，还有一些学生是从精神健康服务部门转到法律部来的，留学生无法面对这些精神压力，出现焦虑、抑郁等状况。

Tresise说：“有些学生被困在海外，他们联系我们是因为他们从3月以来一直在支付租金，他们希望我们伸出援手，与房东联系取消租约。”

尽管有最新的法律规定，因COVID-19病毒大流行而陷入财务困境的人给房东14天通知后，就可以解除租约。 但还是有很多留学生被告知，他们无法解除租约，并受到法律诉讼的威胁。

在一些最糟糕的案例中，一名留学生因为没有钱付房租，已经睡在朋友家的沙发上，还在为如何解约寻求法律帮助。

还有一名来自中国的学生，房东要求他进行COVID-19病毒测试证明自己不携带病毒后，才能回到自己的房间。

墨尔本大学学生法律服务律师Isabelle Butler说，许多在国际边界关闭前逃回家的学生现在面临被房东告上法庭的威胁。“在维州政府修改租赁法律之前，留学生的选择很少。” “边界关闭如此之快，他们不得不离开。”

留学生经常被告知错误信息，即使他们回家了，也必须照付租金，但实际情况并非如此。

留学生寻求的帮助多是如何中断租约，而不是与房东或物业经理协商如何降低租金。

Butler女士说，留学生通常会担心未来的后果，因为中介会提供延期租金，这意味著将产生巨大的租金债务。