人类面对瘟疫时总会恐慌到失去理智，以致从局部扩散到更大范围。类似惨剧在过去几百年中比比皆是，其中最大的一场悲剧发生在17世纪的欧洲，也就是史书中记载的“欧洲黑死病”和“世纪大瘟疫”。
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4月12日周日就是复活节了，对于西方国家来说，这是一个非常重要的节日。按《圣经·马太福音》的说法，耶稣基督在十字架上受刑死后三天复活，因而设立此节。与往年复活节不同的是，今年因为疫情的缘故，各种庆祝活动相应被取消，人们不得不居家隔离，面对全新的生活方式。
基督徒认为，复活节象征着重生与希望。而一个17世纪发生在英国的“封城”故事，也给人带来生命的重生与希望。这个故事之所以值得推荐，是因为它的“封城”不是来自政府的强制要求，也不是来自舆论的强大压力，它完全是当地人的自愿。这个故事里所闪耀的人性光辉，至今让英国人纪念缅怀。
人类面对瘟疫时总会恐慌到失去理智，以致从局部扩散到更大范围。类似惨剧在过去几百年中比比皆是，其中最大的一场悲剧发生在17世纪的欧洲，也就是史书中记载的“欧洲黑死病”和“世纪大瘟疫”。
奇怪的是，这场导致欧洲2500万人死亡的大灾难，虽从伦敦开始扩散，但英国北部却安然无恙。这一切与英国中部德比郡山谷中的亚姆村密切相关，甚至可以说是村民们把瘟疫挡在英国中北部的“大门”外。
亚姆村很小，居民们主要来自中世纪英格兰开采铅矿的矿工。由于铅矿的储量足够供应南北所需，英格兰政府就把连接南北的交通补给点设在了亚姆村，成为英国南北商人的必经之路，村民们也得以受惠过上优越的生活。
然而，原本富足安宁的生活被不速之客打破：1665年夏天，一名从伦敦出发的布料商人把瘟疫带到了亚姆村，与布料商人接触最多的裁缝一家四口，两天后发烧昏迷、皮肤溃烂死亡。随着医生及探望者的离开，村民们也出现了高烧症状。此时，从几百公里外的伦敦才传来黑死病的消息，为了躲避瘟疫，村民们决定往北撤离。
第一个提出反对的是牧师威廉，他把村民们召集在教堂里商议：如果往北撤离，肯定会把瘟疫带到北方；如果留在村里，或许可以阻止瘟疫波及剩下的大半个英国。经过简单的讨论，村民们做出了最痛苦的选择：留下来，阻止瘟疫通过亚姆村蔓延至北方。
走的话未必能活，谁也不知道自己有没有感染瘟疫；不走的话就会死，哪怕没感染的人也很容易被感染，但我们愿意试试。在威廉牧师的指引下，他们用石头垒起一圈围墙，并发誓绝不会越过围墙……其中，甚至包括了那些没有表现出任何染病迹象的人。
随着时间的推移，越来越多的村民被确认染上黑死病，村子里也出现了越来越多的墓碑，到最后几乎整个村子都是。之所以只有墓碑，是因为被感染的尸体只能集中深埋，留下墓碑是为了写几句话告诫活下去的人。
比如矿工莱德写给女儿的是：亲爱的孩子，你见证了父母与村民们的伟大。医生写给回娘家的妻子：原谅我不能给你更多的爱，因为他们需要我。威廉牧师写的是：善良需要传递下去。这段话被刻在亚姆村中央空地的纪念碑上，这段历史也被写入1950版的英国教科书中。
到了1666年8月，瘟疫对这座封闭的村庄造成毁灭性的影响——全村344个村民中，有267人死亡。14个月以后，这场横扫英国中南部的瘟疫，奇迹般地消散了，正如它到来时一样突然。亚姆村村民的生活逐渐回归平静。
埃姆村的村民们用自己的集体牺牲换来了英国北部市民们的安全。若没有信仰的支撑，若不是人性中的善，面对死亡他们怎会如此从容不迫？从他们身上，我们看到了什么是真正的大义，什么是真正的救赎，什么是真正的英雄。
从古代到现代，人类遭遇了无数的瘟疫。而如今横行的瘟疫，是另一场对人性的考验。人类总在说“战胜瘟疫”，历史上没有一次瘟疫是被人类战胜的，它不知从何处而来又突然而去，也许有朝一日，人们又遭厄运，或是再来上一次教训。在复活节到来之际，在远离了那些商业化的物欲洪流之后，人们是否应该好好反思这个节日下隐藏的更深意义？
This post was last modified on 2020年4月10日 15:11
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