中国官方早前宣布撤销三家美国媒体美籍记者的记者证，变相驱逐他们离境。24日，《纽约时报》等三家美媒的出版人，罕有地共同发表声明，批评中国当局禁止他们的记者在中国工作的决定，并呼吁北京撤回有关命令。

该份被形容为极不寻常的声明，由美国三家互为竞争的主流报社出版人，包括《纽约时报》董事长苏兹伯格（A.G.Sulzberger）、《华尔街日报》CEO、诺贝尔经济学奖得主威廉・刘易斯（William Lewis）和《华盛顿邮报》CEO弗雷德・瑞安（Fred Ryan），24日早在网上发布，并于印刷版上刊登。

声明称，“我们强烈敦促中国当局改变迫使我们新闻机构的美国工作人员离开中国的决定，并在更广泛的层面上缓解此前对独立新闻机构日益严厉的打击。”

声明表示，“即使危机过去，我们相信，能够更自由地获取有关彼此的新闻和信息，仍然对两国有益。”

三位出版人在声明中强调世界能了解到新冠病毒，靠的是“我们的驻华记者，以及他们在其他主要新闻机构的同行”。即使“我们的新闻机构是竞争对手。我们在重大新闻上相互竞争，包括这一次。但在这个问题上，我们的声音是一致的”。

中国外交部发言人耿爽周三（25日）回应，此事的责任不在中方，有什么意见应当向美国政府申诉。

激烈交锋的媒体战

在美中就武汉病毒来源展开激烈交锋的同时，一场媒体战也剑拔弩张的展开。

美国国务院3月2日曾宣布自3月13日起，对被作为“外国使团”列管的5家中国媒体中国籍员工数量采取限制措施，要求这五家新闻机构大幅削减在美国的员工数量，由目前总共160人减少到100人。此举旨在回应北京对外国记者的长期恐吓和骚扰。

这五家中共官媒分别是新华社、中国环球电视网（CGTN）、中国国际广播电台、《中国日报》发行公司和海天发展公司（《人民日报》美国总代理）。它们于2月18日被美国国务院宣布为“外国使团”。

中国政府随后在3月18日宣布要求《纽约时报》、《华尔街日报》、《华盛顿邮报》年底前记者证到期的美籍记者，即日起4天内向中共外交部新闻司申报名单，并于10天内交还记者证，今后不得在中港澳地区继续从事记者工作。

美国国务卿蓬佩奥表示，北京的行动并不是一个平衡的回应。

他在国务院告诉记者说：“你们都知道你们所拥有的新闻自由……你们都可以问我你们想要问的问题，我会回答你们。但我们知道，这种自由在中国大陆不存在。”

针对美国在几周前采取行动削减中国官媒在美国员工的数量，蓬佩奥说，受到美国措施影响的这些员工都不是受雇于独立媒体机构。这些媒体机构是“中共宣传机器的一部分。根据美国的法律，我们将它们确认为外国使团”。

因此，蓬佩奥解释说，从任何方面来看，中共吊销美国记者的记者证行为与美国对中共媒体采取的措施，都不是对等的（apples to apples）。

蓬佩奥表示，中共此举将剥夺世界和中国人民在新冠病毒所带来的“极具挑战性”时代，获得真实信息的能力。

责任编辑：白新宇