更新於 ：2020-03-19 13:20

中国爆发的武汉疫情持续延烧，外界认为，中国政府此次对疫情的应对失策，已引发其执政危机。纽约时报指出，为加强对权力的控制并转移焦点，当局试图授权网络警察拥有更多权力，针对网上讨论疫情与抱怨政府的民众，进行更严格的审查与压制。

纽约时报在17日的报导中说，中国当局对武汉肺炎疫情的处理方式，从最开始的瞒报、欺骗，到将吹哨人李文亮医生等8人训诫等令民间抱怨声浪逐渐增大。而面对网络上的愤怒情绪，中国的网警正在成为“抵挡针对前者的愤怒情绪的堡垒”。

报导称，大陆公安会出其不意地来到网上发表批评言论的人家中，强行拉走犯事者，进行数小时的审讯。网警会强迫目标对象签署保证书，并宣布不再发表“政治上不能说的言论”，即使这些言论是在私密聊天群组里说的。还要保证未来一定“听党的话”，才能获释。

报导指出，成都一名刚从法学院毕业的李昱辰（音）透露，他在2月初以古文撰写讽刺审查制度的文章后，警方就找上门带走他，从下午审讯至半夜。李昱辰表示，他被迫签署了一份声明，否认自己的观点，并保证听党的话。

根据报导，去年9月，迈尔斯·张（Miles Zhang，音）则是因为使用一款拦截政府网路过滤器的软体而惹上麻烦。报导说，警方把迈尔斯·张抓来问话，经过数小时审讯，最后把他扔在大街上，走了好几公里才回到家人身边。那次经历让他非常震惊，计划永远离开中国。“我曾经认为，审查是一个可以克服的技术问题，但是这次就像当头棒喝。这是国家恐怖主义。”

分析指出，“吹哨人”李文亮医师去世后，中国政府压制真相的恶劣手段曝光，愤怒的浪潮袭卷中国网路，没想到政府抑制庞大民怨的办法，竟是加大压制力力道，透过网路警察让直言不讳的人闭嘴。

报导解释，早期中国极少严厉对付社群媒体上的发文者，审查制度的执行通常就是删文。如今，警察积极追捕禁文的作者，这些变化发生在北京当局努力推动党在网路上的铁腕统治。

2012年中共“十八大”后，“国家互联网信息办公室”（网信办）成立，主要用于网络审查、打压社群媒体上那些并不总是听从党的“大V”。

2015年当局建置了网警系统，网警会要求当地执法部门将违法者带进来审问，并进驻地方警局、创建自己的社交媒体账户，宣传网络逮捕行动。

报导说，45岁在金融圈服务的波尔．程（Bole Cheng，音）曾因香港反送中抗争与他人在网路上争执，并引用意思是“小人”的双关语称呼习近平，随后两个警察找上他，审讯长达5个小时，之后又数次找他“喝咖啡”。警方不断吹嘘自己拥有很大的权力，承担着新的国家安全责任，甚至威胁要让他的儿子没法上学。波尔．程最后只得无奈让步，签署“不再讨论香港问题，不再侮辱国家领导人”的保证书。

波尔．程回忆在审讯过程中，曾试图与年轻警官讨论乔治．欧威尔（George Orwell），但这个警官却试图撇清自己的工作与小说《1984》当中描述的情节，“他想表现出他读过书，那些故事不是关于中国的。欧威尔说的不是我们。”