民间有“穷算命，富看相，疑难测字求先生。＂之说，而其中不乏甚有灵验者。

清代名士纪晓岚，其亲家涉贪将被抄没家产，纪暗为通报，因而获罪，将被谴送边外。犯案紧急，时，纪已被羁押，他急欲知道发配何地。其中一看管他的军官姓董，说会测字，纪书一＂董＂字请为测。那军官说：大人此番戍边远矣！因“董”可拆为：草字头、千字中、里字脚；而草字头又为万字之首，故难免去千万里之遥。纪又写一＂名＂字再测，董按字理测道：＂名＂字，下为口，上为夕，夕为外字偏旁，因此，将远在口外；又日落在西谓之夕，该为西域。后，乾隆帝下诏，果然纪晓岚被发配新疆乌鲁木齐。

早在我念初中时，暑期一日，与同伴閒游街间，偶见一测字摊，摊桌的桌围布上写著：“看相算命，含牌测字”。只见桌上置一鸟笼，笼前有一开口长方木盒，盒中竪放着上百张折叠的字牌纸片。不久，见一老妪前来桌旁落座，我俩即趋前观看。那算命先生问老太，是算命还是测字？老太回答说，她小儿年前外出，至今音讯沓无，焦思不宁，想测个字。见那先生放出笼中黄雀之类的小鸟，那鸟在盒内字牌中含出纸片一角。接著，那先生把鸟赶入笼中，却把那纸角 重新按入字牌中，理齐后再把小雀放出。不想那鸟仍在旧处含出原纸片一角，以示非此字牌莫属，先生取出纸片，喂小雀一粒米谷，那鸟欢快入笼。我想此即谓“含牌测字“。先生打开字牌纸片，见上写一”财“字，说道：“财字可拆成：月、一、八、才四字，因此，令郎非等过八月初一，才得回来！”那老太留下二角纸币满意离去。