在澳洲，大部分公立学校的入学方式为就近入学，四所精英中学的入学方式为考试入学。就近入学政策具体分为两条：符合入学条件的学生有资格就读指定的学校；区域负责人有权利决定学生是否入学。

这里的指定学校指离学生的永久住址（permanent residence）距离最近的一所学校。如果学生住在墨尔本市区、Ballarat、Bendigo或Geelong，那么距离指从学校到学生住址的直线距离。如果学生住在其他地区，那么距离就是指从学校到学生住址的最短路程（比如道路、公路距离之和）。如果学生名下有多个家庭住址，那就算学生日常（除去周末）生活时间最多的住址。

永久住址指在申请学校时学生永久居住的地址。如果学生在两个地址的生活时间一样，那两个地址都算学生的永久地址，学区可以按照学生父母或他们自己的意愿安排。 在申请学校时，学校可能会在递交申请时或之后要求家长提供永久地址证明文件，由校方提供所需证明文件列表。大部分公校需要家长提供的文件包括：租房合同或买房合同、附带地址的身份证件（比如驾照、医保卡）、水电账单、市政费账单等，学校也可能要求家长签署法定声明。如果学生家庭为租房居住，且租约低于12个月，那学校会当面与家长约谈，家长需要提供使学校信服的理由证明这是自己的永久地址。

学区本身及划分方式都可能会有变动，这些变动不会影响已经入学的学生。往年在划分学区时可能会出现一所学校正好处于两个学区分界线上的情况，这种情况下家长需要直接联系学校。但是在今年的新政下，一个地址往往只能对应一所小学 + 一所中学或一所同时有小学和中学部的学校（比如Boronia K-12 College）。目前，在政府官网findmyschool.vic.gov.au 上，大家只用输入自己的地址即可找到学区内的公校。在这个网站上也会显示学区内的特殊学校和社区学校。

一个住址所对应的学区不是一成不变的，学区的变化可能取决于这些因素：周边新学校的成立、现存学校的关闭、现有学区重叠部分的取消等。如果某一所公校每年的入学人数持续增长且总人数超过某一标准，那这个学校的校区就会被缩小为restricted zone，这种校区比正常校区小。另外，单性别公校（比如 Melbourne Girls College）的学区更大，而且所处学区的学生一定也会分在另一个混合公校的学区之内。

如果学生一开始根据学区就读于一所预备班 – 9年级的学校，而这所学校与一所高中（feeder school）有协议，那么即使学生不在这所高中的学区里，他们也可以正常转入该校就读10 – 12年级。如果学生不在某所学校的学区里，他们依旧可以申请这所学校，学校会根据优先法则录取学生。学生的优先级别按照下文依次递减：学区内学生；有同一地址的亲兄弟姐妹在这所学校上学的学生；在学区缩小后被排除在外的学生；有特殊课程需求的学生；其他学生按照地址远近划分，离学区越近优先级别越高。