澳洲老龄理事会（COTA Australia）公布了目前等待居家养老津贴（Home Care Package）的人数首次出现了下降的趋势，但表示等待时间依然过长，大量在澳洲生活的老年人等待这项津贴超过了18个月以上。

澳洲老龄理事会首席执行官伊恩·耶茨（Ian Yates）表示，根据本月发布的政府数据报告显示，在2019年4月至6月的这一季度中，等待批准其居家养老津贴的澳大利亚老年人人数从129,038下降至119,524。截至至6月30日，已经有125,117人正在使用居家养老津贴，这一数字比去年同期增加了25,185人。

耶茨说：“等待居家养老津贴的人数逐年增加，目前的下降趋势是一个好消息，但是等待名单和等待时间仍然过长。”

“第2级，第3级和第4级津贴的正式等待时间仍超过12个月，实际上等待时间通常超过18个月，这是完全不能接受的。在政府已经评估了他们的需要以后，没人应该等待超过3个月以上的时间。”

耶茨先生表示，澳洲老龄理事会对报告中提出联邦政府居家补助计划（Commonwealth Home Support Programme）可以代替居家养老津贴的暗示感到担忧。联邦政府居家补助计划只适合需要入门级服务补助的老人，服务项目种类有限，且津贴金额很低。

“联邦政府居家补助计划提供的支持水平远远不能满足那些需要居家养老津贴支持的人们的复杂需求。我们还收到大量报告，称已获得联邦政府居家补助计划支持的人员无法获得服务，因为服务已满。政府知道情况就是如此，并且已经增加了一些额外的联邦政府居家补助计划资金。”

耶茨先生还表示道，澳洲老龄理事会呼吁在12月能批准更多的居家养老津贴，并发布新的时间表，以确保没有人为了得到津贴需要忍受超过三个月的等待。

澳洲健康部告诉皇家养老金委员会，为了将等待时间缩短至三个月，每年需要花费20亿至25亿澳元的开销。但耶茨表示，如果政府在几次拖延后最终采取行动，这个数字将会低于预期。

耶茨说：“我们很高兴看到总理作出承诺，将额外的居家养老津贴作为其政府预算中的最高优先事项之一。”

“澳洲老人正在遭受着等待津贴的痛苦，我们迫不及待要为了明年11月皇家委员会的最终报告而采取行动。“

“现在，必须优先提供额外的居家养老津贴，以确保老年人受到应有的尊重，这是政府应该遵循的老年护理标准。”

可以看到，居家养老津贴的问题引起了多方的关注，在未来，等待时间过长的问题或许能够得到改善，但目前来说，为了及早过度漫长的等待时期，请有需要的老人尽快开始申请。如果在申请的过程中遇到任何问题，欢迎拨打快乐生活的中文服务热线1300 911 728，我们专业的咨询顾问将为您解答。

本文内容引译自澳洲老龄理事会官网