提起猫咪,不少人会觉得它们长相可爱、叫声惹人怜爱,或是举止憨态可掬。不过现在,野猫已成为澳洲的“人民公敌”。
全世界都会有流浪猫狗的问题,但澳洲近年来出现了大量的流浪猫,让人们非常困扰,甚至严重影响当地生态。
据每日邮报报导,在澳洲的野猫除了数量激增之外,体型和脾气也随着为了适应野外环境而有所变化,不只变得比家猫大上一倍,还非常有攻击性,为了生存下去,它们只能在野外猎食,但这却造成澳洲一些物种大量减少。
当地科学家指出,一只野生的流浪猫在1年里面,可以夺走1000只野生动物的生命,而且不分体型大小,像是蝗虫、老鼠、蜥蜴和袋鼠都是在名单当中。
尤其在经过混种交配后,流浪猫也出现了大体型的品种,而且习性偏向狮子、老虎等“大猫”,猎捕能力强且动作非常迅速,深深威胁澳洲当地的野生物种的生存。
研究人员估计,它们已导致澳洲至少22个品种的动物绝种。保育研究员John Woinarski接受《纽约时报》访问时说,澳洲近期的绝种率是前所未见,“这是灾难性的”。
澳洲国家濒危物种学家Gregory Andrews指出,根据他们研究发现,在澳洲的第一只猫是在17世纪的时候从欧洲引进的,直到现在澳洲全国99.8%的土地都出现了野猫的踪迹,数量估计在 200万至600万之间。
而且他们看了研究结果后深信,野猫们在1天会补食超过170万只爬虫类以及100万只元生鸟类,很明显对原生物种有很大危机。
因得天独厚的地理优势,澳洲大陆有着与其他大陆不同的生态系统。因此有许多动物,包括80%的哺乳动物和45%的鸟类都是属于澳洲的特有种,
外来物种一旦入侵澳洲野外生态,就再也没有力量能够阻止它们了。
上一个世纪,澳洲对野兔发动了数次、长达百年之久的“大围剿”,野兔至今还在澳洲土地上到处撒欢。而到了本世纪,澳洲成了一个被野猫支配的国家。
目前受到猫威胁的澳洲物种,如丛尾兔鼠以及金袋狸等,已被列为脆弱物种。目前在澳洲,野猫已被视为头号公敌!
为了避免未来有更多物种灭绝的情况发生,就有专家呼吁澳洲应该要重视这件事情,如今也有些地区已经祭出非常手段,像是昆士兰州已经展开“无猫计划”,让民众可以每解决掉1只野猫就可以换得 7澳元的悬赏金。
澳洲政府科学家研发出各种杀猫毒药,并让野猫吃下藏于肉饵内的药丸,毒药就会攻击猫的中枢神经系统,令其呕吐、抽搐以致昏迷,两至六小时内就会死亡。
除此之外,政府还出动直升机,将炮制好的有毒肉饵从空中往野猫聚集地进行投喂有毒的香肠,据澳洲本土狩猎员讲解:澳洲地大物博,在空中投喂野猫香肠时,平均每平方米的面积就要投喂五十斤分量的诱饵,才能保证野猫能触手可及。
澳洲国家濒危物种专员安德鲁斯(Gregory Andrews)表示:“我们不是为了杀猫而杀猫,我们也不是因为讨厌猫而这么做,但是我们必须做出选择,以拯救我们喜爱的动物,而这些物种能够将我们定义为一个国家。”
澳洲政府更希望在2020年前可以至少让200万只野猫消失,不过这项政策却让善待动物组织 (Ethical Treatment of Animals,简称PETA) 直呼非常残忍,不应该再继续这样下去。
也有不少动物保护分子反对这一计划,认为政府应该派遣人力替野猫进行绝育而不是捕杀,但绝育的成本和耗费的时间显然远远高于猎杀。
在澳洲当局政府看来,花最小的成本清除“团灭”掉严重威胁到本土哺乳动物的“野猫杀手”才是真正的当务之急。
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