被抨击“不道德”商业模式 零售食品集团遭议会调查

据澳新社报道，Retail Food Group（零售食品集团）是澳大利亚最大的零售食品公司之一，著名品牌Gloria Jeans，Brumby’s，Crust Gourmet Pizza和Donut King均在其旗下。因被指对“特许加盟经营商”的不公正待遇，近日遭到议会调查。

一个由两党组成的特许经营模式调查委员会14日发布“特许经营公平”报告，指责零售食品集团的“不道德”和“不正当”做法。

这份措辞严厉的报告敦促零售食品集团（RFG）接受澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）及澳大利亚税务局的调查，以防止几起潜在的违规行为。

但该评估报告的核心是RFG涉嫌故意欺压特许经营商，并且其“特许经营模式的可持续性存在严重问题”。

“RFG在全国范围内大范围破坏特许经营的声誉，” 报告称，“加盟商会面临突然的政策风险，或被剥削。”

零售食品集团一再拒绝调查委员会查询文件的要求，而这些文件可以证明它是否故意将失败的业务出售给不知情的运营商，还可以证明该公司是否在明知会影响附近加盟商生存的情况下，还在开设新的门店。

关于RFG回避与委员会的合作，该报告得出结论：“一种可能性是，RFG试图避免提供数据，另一种可能性是RFG的董事会和管理层无能。”

调查发现，RFG在3年间每年开设、关闭和转让约200家门店，这表明它在有意“搅乱和燃烧（churning and burning）”特许经营商。

在特许经营业务领域，“搅乱”是将赔钱的门店反复出售给新的运营商，而“燃烧”是指无论商业上是否可行，都会推出新的门店。

这两种做法的目的都是提高特许经营者的利润，因为他们从门店销售和新的特许经营费中获利。

报告建议，如果RFG有“搅乱和燃烧”的记录，ACCC有权干预，并阻止特许经营权的销售。

该集团的3名前高管一再拒绝出席委员会会议，他们的行为受到质疑。

该报告建议监管机构全面调查RFG以及那些前任高管，调查其可能的违法行为，内幕交易，卖空，市场披露义务，董事职责，资产估值和避税等问题。