1月31日，美国联邦公报（Federal Register）发布了4月1日起实施的H-1B工作签证新规。新规改变了原有H-1B签证抽签的顺序，这一改变将提升硕士及以上高学历申请者的获签概率。

H-1B签证是美国最主要的工作签证类别，发放给美国公司雇佣的外国籍有专业技能的员工，属于非移民签证的一种。

这项签证政策从1990年开始实行，从2005年开始，每年发放的数量固定为8.5 万。其中，2 万个优先名额为研究生及以上学历的受益人申请，而另外6.5 万个名额则为本科生或者没有获取优先名额的其他受益人获取（包括没能拿到名额的研究生及以上学历受益人）。在6.5 万个名额中，根据美国和智利、以及新加坡分别签署的自由贸易协定，有6,800个名额还要预留给新加坡和智利公民（H1B1 签证）。

获得H-1B 签证的人可以在美国工作3年，之后可以再延长3年。美国移民局通常在每年4月的工作日开始受理下个财年H-1B配额的申请，并且先分配2万个硕士及以上配额，再进行6.5万个普通名额的分配。

新规之后，这一顺序将被调整，即先筛选6.5万个普通名额。如果硕士及以上申请人没有被抽中，他们有机会通过第二轮抽签——2 万个硕士及以上配额。这一规定将适用2020财年（2019年10月1日到2020年9月30日）H-1B 配额签证。

据美国公民及移民服务局（USCIS，以下简称美国移民局）测算，新的分配顺序将可筛选出更多具有美国硕士以上学位的外国雇员，预计持有高等学位的受益人人数将增加16%，相当于5,340人。

“这是一个统计类的问题”，霍兰和奈特律师事务所的移民律师兼合伙人 Leon Fresco说，“它们肯定会改变分配的结果。”

这一规则变化与川普关于择优移民的主张一致。

川普1月11日在 Twitter 上发推文表示：“在美国的H1-B签证持有者可以放心，变化很快就会到来（包括一条成为美国公民的潜在路径），这将为你的居留权带来更多便利和确定性。我们应该鼓励有才能和高技能的人在美国追求职业发展。”

美国移民局主管L. Francis Cissna 表示，该规定进一步推进了川普的“通过对 H-1B配额遴选过程进行简单调整，来改善我们移民体系的目标。因此，在新H-1B 签证政策下，希望雇佣持有美国硕士或更高学位外国雇员的美国雇主，将有更大的机会通过H-1B抽签。”

H-1B 签证申请人数连续两年下跌，印度和中国获得了大部分名额

皮尤研究中心对政府数据的分析显示，从2001财年到2015财年，美国共发放了近 180万个H-1B 签证。申请人数至少从2013年以来一直在攀升，到2016年收到23.6万份的峰值。但在美国总统川普呼吁“买美国货，雇美国人”之后，申请数量有所下降。2017年收到19.9万份申请，2018年收到19万份。

来自皮尤研究中心的数据，2001到2015财年，首次获得H-1B签证的前十排名分布：从2001到2015财年，在首次获得H-1B签证的比例中，印度人获得的比例占了一半，占50.5%，其次是中国人9.7%。其它在此期间获得H-1B签证的比例较高的国家为：加拿大3.8%，菲律宾3.0% 和韩国2.8%。

而根据美国移民局的数据，2016年首次获得H-1B签证的人中，印度占61.8%，中国为14.7%。2017年，印度为62.7%，中国占14%，排第三的加拿大只占2.1%。

从职业领域来看，STEM（科学、技术、工程和数学）是获得H-1B签证数量最多的行业。2017财年获得H-1B签证的职业中，计算机相关职业占到了62%，排在第二的建筑、工程、测量职业为9.8%，其它职业依次为：教育类职位7.6%，专业行政职业6.2%，医药和健康相关职业4.4%，数学和自然科学2.6%。

H-1B对美国的经济和就业岗位都有带动作用

在今天的劳动力市场上，外国雇员填补了美国社会的关键需求——特别是在科学、技术、工程和数学（STEM）领域。高新技术产业的发展，会推动美国整个国家的经济。

根据美国移民事务理事会2018年4月发布的研究报告，外国STEM雇员在一个城市的总就业中所占的比例每增加1个百分点，接受过大学教育的STEM和非STEM美国人的工资相应增加7-8个百分点，而没有接受过大学教育的雇员工资会增加3-4个百分点。

H-1B签证不仅填补了许多STEM职业的就业缺口，也为所有美国人增加了就业机会。有观点认为，高技术型的外国雇员影响了美国人的就业，但现有数据驳斥了这种观点。STEM行业的失业率低于全国总失业率相比，低失业率预示着STEM行业的需求大于供给。

来自美国移民事务理事会报告：大量使用H-1B雇员的职业失业率低于全国平均失业率。

据估计，到2045年，H-1B签证的增加，可能会创造约130万个新就业岗位，并带动美国国内生产总值增加约1,580亿美元。

相反，研究认为，因为一直将H-1B签证的数量限制在每年6.5万个，美国错失了创造新就业岗位的机会。据估计，如果美国政府2007 年2008 年没有拒绝超出的 17.8万份计算机相关领域的H-1B签证申请，美国大都会区可以在未来两年里，为美国人创造23.1万个技术岗位。

来源：好奇心研究所

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