就像许多澳籍意大利裔的家庭一样，贾克拉（Sam Giancola）和他的家人都喜欢意大利菜——但不会说意大利语。贾克拉是越来越多只在家中说英文的澳籍意大利裔之一。

这是澳洲意大利语人口不断下降的一个例子，尽管澳洲的语言多样化程度越来越高。

人口普查数据显示，在家中讲意大利语的人数从2001年的约353,200人减少到2016年的271,600人——这是除英语以外的所有语言中，人数下降最大的。

跌幅第二是希腊语——同期下跌25,900至237,600人——其次是克罗地亚语，下跌12,900至56,900人。 2006年时，意大利语是除英语之外最常用的语言，但它现在只排名第五。

专家说，在二战后移民澳洲的意大利语人口已经基本消失，年轻一代主要说英语，无法填补这个空缺。

战后以来，欧洲的移民人数也大幅放缓，过去二十年里，欧盟内部的迁移自由也为本来可能移民澳洲的人提供了更多选择。

由于类似的原因，澳洲的希腊语人口也有所下降，但专家表示，由于希腊学校众多，这一下降幅度并不大。

01 现在的移民来自哪里？

尽管意大利语人口缩减，但由于来自世界其他地区的移民人数增加，在家中使用另一种语言的澳洲居民人数从2001年的15.1％增加到2016年的20.8％。 

据内政部最新公布的数据显示，亚洲现在是澳大利亚最大的永久性移民来源，占2016-17财年澳洲移民人数的56％。

根据最新的人口普查，中文普通话是最受欢迎的语言，共有597,000人使用，其次是阿拉伯语321,77人和广东话281,000人。

麦格理大学教育研究系高级讲师齐女士（Alice Chik）解释说，自霍华德政府时代，从家庭移民到技术移民的转变是造成近几十年来亚洲移民涌入的原因。 

“当你与来自亚洲的新移民交谈时，会发现他们并非来自农村，”她说，“他们来自大城市，搬到另一个大城市……澳洲作为一个国家非常幸运，因为这些技术移民中的许多人都受过国际培训和教育。当他们成为技术移民时，我们实际上正在从其他国家身上获益，这些国家政府已投入资源培养这些熟练的劳动力。”

澳洲出现了像尼泊尔语这样的新兴语言，从2001年的2,500人增长到2016年的62,000人。同样，旁遮普语，马拉雅拉姆语和古吉拉特语等澳大利亚鲜为人知的语言也越来越受欢迎。

贾克拉表示，在澳洲，没有动力让移民保持自己的传统语言。

02「你不能把语言和文化分开」

齐博士说，虽然澳洲在国家和州层面开展了非常复杂的多元文化课程，但“语言似乎是一个被忽视的元素”。 但为了保持“具有国际竞争力”，她表示，澳洲劳动力的“多语言和多元文化”非常重要。 

“在某种程度上，这实际上是取消了文化的重要部分——你不能将语言与文化分开，或者把文化从语言中分离出来，因此作为一个国家，我们投入更多的资源用于语言教育以[制造]劳动力更为重要……真正的多元文化和多语言。”

“我们必须迅速做到这一点，因为在国际上，在英语国家之间，我们在语言教育方面落后于英国和美国。”