澳洲是全世界皮肤癌发病率最高的地区之一， 除了一水之隔的新西兰，澳洲就是皮肤癌发病率最高的国家了。每年有75万澳洲人在接受“非黑色素瘤皮肤癌”的治疗。澳洲人到70岁的时候，三分之二的人都有可能被诊断为皮肤癌，令人谈虎色变。

皮肤癌是一种非常棘手的疾病，它早期不疼不痒，症状非常不明显，很容易被忽视。 很多皮肤癌患者开始都把皮肤癌的症状误认为是老年斑。

在各种类型的皮肤癌中，最为致命的是黑色素瘤。去年一年，在澳洲有1700名黑色素瘤患者死亡。鳞状细胞癌的治愈率较高，但去年也有560个死亡病例。

那么为什么澳洲人容易得皮肤癌？

新西兰和澳洲地处于南半球，位置相邻。这两个国家皮肤癌高发，首先跟南极上空的臭氧层空洞有关。 研究显示，平流层中的臭氧每减少1%，照射到地面的紫外线就会增加2%，皮肤癌的发病率就会增加3%。 所以臭氧层空洞确实威胁人类健康。

其次， 澳洲的空气质量一直以来为全球之冠， 但据研究，正是这样干净的空气，反而增加了澳洲人患上皮肤癌的风险。当空气中没有北半球常见的污染颗粒的时，会有更加多的紫外线能够到达地面，于是皮肤癌的发病率也就随之增高。

第三，地球围绕太阳旋转的轨道为椭圆，南半球的夏天据太阳的距离被北半球更近，更靠近太阳，紫外线也因此更强。

身处澳洲的我们该怎么应对这一风险呢？ 早发现早治疗是一句老生常谈的话，但是却非常有效。 澳洲抗癌协会发出警告，每个人都应该定期检查一下自己的皮肤。经常暴露在阳光下的皮肤更加容易出现病变。对于一些不同寻常的“斑”不要掉以轻心，最致命的黑色素瘤的早期症状是出现新的斑块，或者原先存在的斑块发生病变。如果斑块的颜色、形状和大小发生变化，务必格外小心。

结节性黑素瘤发展得非常快，还有可能会凸起，颜色可能会改变。早期凸起摸上去硬硬的，发展一段时间之后可能会流血。 基底细胞癌是最常见，但治愈率最高。斑块经常是红色或灰白色，看上去如同一个很干的肿块。50岁以上的人是鳞状细胞癌的多发人群，病变处会硬而干，还很容易流血。

澳洲夏天的上午10点到下午2点之间都是紫外线最强的时候，应当尽量减少紫外线的直接照射。尤其是在海里游泳时，海水造成的阳光折射可能会加强紫外线对皮肤的损害。所以，防晒衣、防晒霜、帽子和墨镜都是澳洲夏天必不可少的配置。