上周是澳大利亚2018年的反贫困周。根据澳大利亚社会服务理事会的《2018年澳大利亚贫困报告》，在2015-2016年间，澳大利亚有300多万人生活在相对贫困线以下，值得注意的一个问题是，出生于非英语国家的移民群体的贫困率，远远高于澳大利亚本地出生及英语国家移民群体中的贫困率。
华人新移民身陷贫困
谢先生是位新移民，他原来在墨尔本工作，去年在塔斯马尼亚的一个私人公司找到了新工作，不想一个多月就失去了这份工作，而且之后连续失业7个多月，成为贫困线下的一员。
虽然澳大利亚政府会给失业人士提供新起点失业救济（New Start Allowance），但有永居身份的新移民要在登陆3年后才能申请领失业救济。因此新移民还无法得到这份救济。
据谢先生称，因为他有两个孩子，所以塔州福利部门提供给他们一家每两周500澳元的家庭税收补贴以及一点租房补助。“……生活质量受到了影响，一些想要、想吃的东西都不敢去买。”提起没有收入、沦为贫困人口的那段日子，谢先生感到往事不堪回首，认为“失业比当初找工作还让人痛苦，主要是那种失落的感觉很不好受。”
幸运的是，他几个月前在新州小镇肯考本（Khancoban）找到一份电气技师的工作，成功脱离了贫困线。
居住在墨尔本的华人王先生也有着曲折的经历。
2016年，王的夫人患了重病，王带着一双儿女陪夫人回中国治病，没想到，一家人在中国呆了两年多后，他夫人的病情才稳定。
“我用光了年假、病假、长期服务假，把不发工资的事假也用完了，最后只能选择离职。而为了给太太治病，我几乎花光了所有的积蓄。”王先生无奈地说。一家人于2018年初回到墨尔本，开始面对生存的压力。他说政府提供的救济和补助不足以生活，他最需要的是一份工作。
因为重新找工作不容易，迫于生计，曾经从事信息技术工作的王先生拿起拖布，成为一名清洁工，而且收入并不稳定，有时一天只有3个小时的工作。他最大的希望是找到适合的专业工作，让家人过上稳定的生活。
华人社团关注贫困问题
在新移民中，谢、王二位的遭遇并不罕见。社会各界、华人社团也在关注这些问题。
国际慈善组织、创建于台湾的慈济基金会澳洲分会负责人傅新寅先生表示，布里斯班地区需要救助的民众有不少，但华人不算多。“布里斯班的很多华人来得比较早，而且有自己的生意，所以贫困者并不多见，”傅先生说，“我们帮助的对象有一些华人，但多为低收入的西人和等待遣返的难民。”
他透露，在需要帮助的永久居民和公民中，高龄人士和单亲妈妈占多数。据傅先生介绍，慈济澳大利亚分会每年对1000多个家庭提供帮助，主要方式是发放素食、救急资金以及提供身心方面关怀。他们会根据帮助对象的具体情况，访问评估，之后决定帮助的方式。
慈济基金会还组织牙医义诊活动，为需要帮助的贫困群体及居住证昆州偏远地区的居民提供义诊和假牙服务。
澳大利亚另一华人慈善组织狮子会，主要帮助遇到突发事件后需要救助的人士。
在悉尼，也有华人志愿者，致力于帮助贫困人士。在联邦银行担任技术经理的刘静晨先生向记者透露，他与其他同事就经常参加慈善机构OzHarvest组织的各种活动，帮助贫困人士。刘先生表示，他们帮助贫困人士的一种方式就是提供免费饭菜。“我们被分成几个组，协同工作来做饭。做好的饭菜由专人用卡车送到教堂等地供应给有需要的人。”刘先生说。
此外，据刘先生透露，另一种帮助贫困人士的方式是去一个特殊的农场做帮工，帮忙种植、喂养牲畜或做家具。“这个农场是为刚刚出来的刑满释放人员设立的。他们因为刚刚出狱，还没有找到合适的工作，拿到的补助也很少。这个农场为那些人提供了一个过渡的环境，帮助他们回归社会。”
根据他的观察，无论是在发放免费饭菜的教堂等地，还是在那个特殊的农场都很少能见到华人的影子。而且，那些排队领免费饭菜的华人均为老人，见不到青年人。
华人社区的贫困问题
不容回避的一个事实是，虽然澳大利亚有各种慈善组织进行扶贫，各级政府也有针对贫困人士的福利政策，但贫困问题依然存在。
根据ABC了解，华人社区存在的贫困问题主要有以下几方面的原因。
首先，政府提供的福利不足。澳大利亚慈善机构澳大利亚使命（Mission Australia）总裁凯瑟琳・纽曼斯（Catherine Yeomans）在一份报告中表示，数据显示政府津贴不够支付日常的账单以及食物和房租的开销。
其次，新移民年限不够，无法享受到政府的福利。
文化差异也是一个问题。据记者了解，华人，特别是受过高等教育的华人移民普遍不愿意主动寻求救助。“华人比较爱脸面。比如领免费午饭这件事，有的华人怕朋友看见，让人家感觉这样不好，所以宁愿饿着也不去领饭，”刘静晨说，“老人可能稍微好一些，愿意去领饭。因为他们也没有什么收入。”
还有一个问题，就是大部分华人对澳大利亚的慈善机构，特别是华人慈善机构提供的帮助不够了解。他们不清楚本地有哪些慈善机构，在失业后自己和家人可以得到什么样的帮助。
编译：Cindy
This post was last modified on 2018年10月31日 16:21
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